Chương 27: Thất Tinh Các

📍 Thị trấn Đông Phong — Ven núi phía Đông Thanh Vân — Trưa

—

Bình minh nhường chỗ cho trưa.

Tô Mặc đi suốt bốn tiếng từ khu rừng sau Thanh Vân Tông, băng qua hai ngọn đồi, ba con suối, và một cánh đồng hoang trải dài đến tận chân trời. Tử Dạ đi trước, thỉnh thoảng dừng lại, ngửi gió, đảm bảo không có ai theo sau.

Đến giữa trưa, từ trên sườn đồi cuối cùng, Tô Mặc nhìn thấy nó — một thị trấn nhỏ nằm gọn trong thung lũng. Mái ngói đỏ úa màu nắng. Những bức tường đá thấp phủ đầy rêu xanh. Khói bếp bay lên từ những ống khói gốm, hòa vào không khí mùi gỗ cháy và đồ ăn.

“—Thất Tinh Các nằm ở cổng vào thị trấn.” Hoàng nói, đọc lại dòng chat của Vô Danh Thí Chủ. “Quán trọ kiêm tiệm cầm đồ. Tấm biển sơn xanh viền bạc.”

“—Thấy rồi.”

Tô Mặc dừng chân dưới gốc cây me già ở đầu thị trấn, quan sát.

Thất Tinh Các không phải một tòa nhà lớn. Nó chỉ là một căn nhà gỗ nhỏ, hai tầng, nép mình dưới bóng một cây si già — cành lá rủ xuống như tấm màn xanh che nửa mái ngói. Trước cửa, một tấm biển gỗ sơn xanh viền bạc đã phai màu, chữ khắc mòn theo thời gian: *Thất Tinh Các — Ẩm thực. Cầm đồ. Quá giang.*

Cổng mở — một cánh cửa gỗ đơn sơ, hai bên không người gác. Trong sân, vài chiếc bàn gỗ kê dưới giàn hoa thiên lý, hoa trắng tím lưa thưa rũ xuống, tỏa hương ngọt dịu.

Và trước cửa — một ông lão ngồi trên chiếc ghế tre, lưng hơi còng, mắt nhắm nghiền. Trên tay ông — một cây đàn tranh cũ, mặt đàn mòn bóng, phủ đầy vết thời gian.

Tiếng đàn.

Không phải giai điệu Tô Mặc từng nghe — không réo rắt, không bi tráng. Từng nốt đàn chậm rãi, đơn độc, như giọt nước rơi trên mặt hồ tĩnh lặng, lan ra từng vòng sóng nhỏ.

Cô đứng yên.

“—Giỏi nhỉ.” Hoàng nói nhỏ, qua mic. “Cụ già đó đánh đàn hay quá.”

“—Phải.”

Tô Mặc hít một hơi sâu, rồi bước qua cánh cổng.

—

Tiếng đàn ngừng.

Ông lão không mở mắt — chỉ nghiêng đầu, lắng nghe tiếng bước chân.

“—Lâu rồi…” Giọng ông khàn, chậm, như tiếng gỗ mục cọ vào nhau. “…mới có người lạ tìm đến quán này.”

Tô Mặc dừng lại cách ông ba bước. Cô không vồn vã chào hỏi — chỉ đứng đó, chờ.

“—Ngươi là Tô Mặc?”

“—Dạ. Là con.”

Ông lão cười — một nụ cười nhẹ, như thể xác nhận điều mình đã biết từ lâu.

“—Lâm An báo tin cho ta tối qua. Bảo có một tiểu cô nương tuổi mười tám, tóc cột cao, sau lưng có một con lang đen, tay không có kiếm nhưng mắt có lửa.”

“—Bà ấy nói quá rồi.”

“—Không đâu.” Ông lão mở mắt.

Đôi mắt mờ đục — trắng xóa, không còn con ngươi.

“—Mắt của ngươi — Lâm An không thể tả hết được. Đó là mắt của kẻ đã thấy đủ nhiều để không còn sợ nữa.”

Tô Mặc bất giác lùi nửa bước.

“—Cụ là… Tịch Dương?”

“—Phải. Đồ đệ duy nhất còn sống của Lâm An. Người giữ mảnh thứ sáu suốt mười bảy năm.”

Ông chống gậy đứng dậy — khó khăn, nhưng không yếu ớt. Từng cử động của ông có một sự chính xác lạ thường, như thể dù mù nhưng ông nhìn rõ hơn nhiều người có mắt.

“—Vào nhà đi. Ngoài nắng quá — ta không muốn mảnh kính của mình bị nung nóng trước khi ngươi kịp chạm vào nó.”

—

📍 Bên trong Thất Tinh Các

—

Bên trong quán trọ nhỏ hơn bên ngoài.

Một cái quầy gỗ thấp, mặt quầy láng bóng vì cọ xát suốt mấy chục năm. Vài lọ rượu trên kệ. Một lò sưởi nhỏ — lửa đã tàn, chỉ còn than hồng âm ỉ. Trên tường treo những món đồ cũ: chuông gió, mặt nạ gỗ, một thanh kiếm gãy, vài bức tranh mực tàu đã mờ — mỗi món đều phủ một lớp bụi thời gian.

Tịch Dương ngồi xuống bên lò sưởi, gắp thêm một thanh củi. Lửa bắt lửa, reo lên, hắt ánh sáng lung linh lên khuôn mặt ông.

“—Ngươi có ba mảnh rồi.”

“—Sao cụ biết?”

— Ta không cần mắt để thấy mảnh kính. Ta cảm được chúng.

Ông đưa tay — mảnh kính thứ năm trong túi Tô Mặc rung lên, như đáp lại. Cùng lúc, một luồng sáng vàng kim le lói từ góc tối của căn phòng — nơi một cái hộp gỗ mun đặt trên kệ cao.

“—Mảnh thứ sáu của ta.”

Tô Mặc nhìn về phía hộp. Nó nhỏ, tầm một gang tay, khảm bạc viền.

—nhưng ta không thể cho ngươi ngay.

“—Tại sao?”

Tịch Dương không trả lời ngay. Ông ngồi yên, nhìn vào ngọn lửa — dù mù, nhưng mặt ông quay đúng hướng, như thể ông nhìn thấy từng ngọn lửa nhảy múa.

“—Vì nếu ta cho ngươi — và ngươi chưa sẵn sàng — mảnh kính sẽ đốt cháy tay ngươi, và linh hồn ngươi sẽ tan vào hư vô.”

“—Cụ nói quá.”

“—Ta không nói quá.” Giọng ông lạnh đi. “Mảnh thứ sáu — màu vàng kim — là mảnh của ký ức. Không phải ký ức của ngươi. Mà là ký ức của tất cả những người từng chạm vào nó. Nếu ngươi chưa đủ mạnh, ngươi sẽ chết đuối trong quá khứ của hàng trăm người.”

Tô Mặc nuốt nước bọt.

“—Vậy… bao nhiêu người đã chết vì nó?”

— Mười bảy. Trước khi Lâm An giao nó cho ta.

Im lặng.

“—Nhưng ta không có mười bảy người lựa chọn. Ta chỉ có một.”

Tịch Dương mỉm cười.

“—Phải. Vì vậy ta sẽ đưa ra một thử thách.”

Ông gõ gậy xuống sàn — một tiếng cộc khô.

“—Ngươi cầm mảnh kính của mình — ta muốn mảnh gốc, mảnh đầu tiên ngươi có.”

Tô Mặc lưỡng lự, rồi lôi từ trong túi da ra. Mảnh kính hình thoi, phát sáng tím dịu — mảnh đầu tiên, mảnh sư phụ đã trao cho cô trước khi chết.

“—Chạm vào nó.” Tịch Dương nói. “Nhắm mắt lại. Và nói cho ta biết — ngươi thấy gì.”

—

📹 Stream

**Cuội:** Sợ quá… cụ già này creepy quá

**CoderKhang:** Đây có vẻ là thử thách tâm lý — không phải pháp thuật

**ModLam:** Tô Mặc đừng sợ — chạm vào nó đi

Hoàng nắm chặt chuột. Hắn muốn nói điều gì đó — nhưng biết mình không nên.

“—Cô có làm được không?” Hắn hỏi, giọng thấp.

“—Ta… không biết.”

Tô Mặc nhìn mảnh kính trong tay. Ánh tím dịu dàng phản chiếu trong mắt cô.

“—Nhưng ta phải thử.”

Cô nhắm mắt.

Và chạm vào mảnh kính.

—

Cảm giác đầu tiên — không phải lạnh, không phải nóng. Mà là rung động.

Một nhịp đập — như tim thứ hai đập trong lòng bàn tay cô. Rồi lan ra — lên cánh tay, vào ngực, vào đầu.

Rồi — hình ảnh.

—

*Bờ vực.*

*Một ngọn núi cô không biết — hoang vu, đá xám dựng đứng, gió rít qua những khe đá. Phía trước — khoảng không vô tận, mây trắng cuồn cuộn phía dưới, và xa hơn — một chân trời đỏ rực như hoàng hôn vĩnh cửu.*

*Bên bờ vực — một người đàn ông ngồi.*

*Áo trắng cũ, tay áo vá, tóc bạc phơ bay trong gió. Ông không nhìn về phía cô — ông nhìn về phía chân trời, nơi hoàng hôn không bao giờ tắt.*

*Tô Mặc muốn chạy đến, muốn gọi — nhưng cơ thể cô không cử động được. Cô chỉ có thể đứng đó, nhìn.*

*Người đàn ông quay đầu — chậm, rất chậm. Gương mặt già nua, hốc hác, đôi mắt sâu hoắm nhưng vẫn sáng — sáng với một tình yêu cô đã không thấy suốt mười năm.*

*”—Mặc Nhi.”*

*Giọng ông — khàn, yếu — nhưng vang rõ trong gió.*

*”—Con đã đến.”*

*Tô Mặc muốn nói — nhưng cổ họng cô nghẹn lại.*

*Người đàn ông — sư phụ Tịch — mỉm cười. Một nụ cười mệt mỏi, như thể ông đã đợi khoảnh khắc này rất lâu.*

*”—Khi con đọc được lá thư này…”*

*Ông nhìn xuống tay mình — trên tay ông, một lá thư cũ, giấy đã ố vàng.*

*”—Nghĩa là con đã sẵn sàng.”*

*Ông ngước lên, nhìn thẳng vào mắt cô — dù biết cô đang ở một nơi khác, một thời gian khác.*

*”—Hãy nhớ — Thiên Kính là một lời hứa, không phải một vũ khí.”*

*”—Đừng dùng nó để giết.”*

*”—Đừng dùng nó để mở.”*

*”—Hãy dùng nó để nhớ.”*

*Gió thổi mạnh hơn. Tà áo trắng của ông bay phần phật. Ông nhìn về phía chân trời lần cuối.*

*”—Và Mặc Nhi…”*

*Giọng ông nhỏ dần.*

*”—Cảm ơn con — vì đã ở bên ta những ngày cuối cùng.”*

*Hình ảnh mờ dần. Bờ vực, hoàng hôn, người đàn ông áo trắng — tất cả tan vào ánh sáng trắng.*

—

Tô Mặc mở mắt.

Nước mắt — không kịp ngăn — lăn dài trên má.

Cô không khóc nấc, không thổn thức. Chỉ là nước mắt chảy, và cô ngồi đó, mảnh kính trên tay, nhìn vào khoảng không mà không thấy gì.

“—Ta…”

Giọng cô vỡ vụn.

“—Ta thấy sư phụ.”

Tịch Dương không nói gì. Ông chỉ gật đầu — một cái gật rất nhẹ, như thể ông đã biết trước.

“—Ngươi thấy ông ấy ở đâu?”

“—Bên bờ vực. Một ngọn núi— không — một vách núi phía trước là mây. Ông nói với ta về Thiên Kính. Ông bảo… nó là lời hứa, không phải vũ khí.”

“—Đủ rồi.”

Tịch Dương đứng dậy, đi về phía kệ gỗ mun. Tay ông run run — nhưng khi chạm vào hộp, bàn tay ấy bỗng vững vàng.

Ông mở hộp.

Ánh sáng vàng kim tràn ra — lấp đầy cả căn phòng. Mảnh thứ sáu không phải hình thoi như các mảnh khác — nó là một vòng cung hoàn hảo, phát sáng vàng ấm, như hoàng hôn ngưng tụ thành thủy tinh.

“—Ngươi thấy đủ rồi.” Tịch Dương nói, giọng bình thản. “Đây.”

Ông đặt mảnh kính vào tay Tô Mặc.

Nó ấm. Không nóng — ấm, như thể nó đã được sưởi ấm bằng hơi thở của ai đó suốt mười bảy năm.

“—Con cảm ơn…”

“—Đừng cảm ơn ta.” Tịch Dương quay lưng về phía cô. “Ta chỉ giữ nó hộ người khác. Và người đó — khi còn sống — đã nói với ta rằng sẽ có một tiểu cô nương đến tìm nó. Một đứa trẻ mang mảnh kính của lão Tịch.”

“—Sư phụ con… biết trước mọi chuyện?”

— Có lẽ. Hoặc không. Nhưng lão đã sắp xếp mọi thứ theo cách — dù lão có biết hay không — thì giờ đây, mọi thứ vẫn như lão từng nói.

Tịch Dương ngồi xuống ghế, cầm lại cây đàn.

“—Đi đi. Con đường phía trước còn dài. Và có người đang đợi ngươi — không chỉ ở thế giới bên kia.”

—

📹 Stream

**Cuội:** Mẹ… tui khóc rồi.

**CoderKhang:** Khoảnh khắc này đáng giá cả bộ phim.

**ModLam:** Cô ấy xứng đáng với điều này.

**Hoa_ban_mai:** Tôi không thể ngừng khóc — cảnh sư phụ xuất hiện…

**Mai_linh_02:** Trời ơi trời ơi nước mắt tôi…

Hoàng không nói gì.

Hắn nhìn Tô Mặc qua màn hình — cô gái ngồi đó, nước mắt còn ướt trên má, tay cầm mảnh kính vàng kim phát sáng dịu dàng. Ánh sáng vàng hắt lên mặt cô, làm khuôn mặt cô bớt mệt mỏi, thêm một nét gì đó — không phải vui, không phải buồn — mà là một sự bình yên mong manh.

Hắn chỉ muốn ôm cô.

Nhưng hắn không thể.

“—Cô ổn chứ?” Hắn hỏi, giọng khàn.

“—Ta… không biết nữa.”

Tô Mặc lau nước mắt, cười — nụ cười gượng gạo nhưng chân thật.

“—Nhưng ta cảm thấy nhẹ hơn.”

“—Tốt rồi.”

Một tiếng thông báo donate vang lên.

*Vô Danh Thí Chủ: 10.000.000 VND*

*”Còn một mảnh cuối. Ở nơi tất cả bắt đầu.”*

Hoàng đọc xong, lông mày nhướng lên.

“—Nơi tất cả bắt đầu?”

Tô Mặc nhíu mày.

“—Thanh Vân Tông? Không — ta vừa ở đó.”

“—Không phải. Mảnh thứ bảy — mảnh cuối — ở nơi sư phụ cô giấu nó. Nơi tất cả bắt đầu với ông ấy.”

“—Nơi tất cả bắt đầu…” Tô Mặc lẩm bẩm, mắt nhìn xa xăm. “…Tịch Dạ Cốc.”

—

📍 Rời Thất Tinh Các — Xế chiều

—

Tô Mặc bước ra khỏi cổng Thất Tinh Các, bốn mảnh kính trong túi — tím, xanh dương, xanh lục, vàng kim — mỗi mảnh một màu, mỗi mảnh một câu chuyện.

Nắng xế chiều nhuộm vàng con đường đất. Tử Dạ nằm dưới gốc cây si, thấy cô ra, nó đứng dậy, vẫy đuôi.

“—Đi tiếp thôi.” Cô nói với nó. “Còn một mảnh nữa.”

Nó gầm nhẹ — như đồng ý.

Cô bước lên con đường dẫn ra khỏi thị trấn, hướng về phía tây — nơi Tịch Dạ Cốc nằm dưới chân dãy núi xa.

Nhưng cô chưa kịp đi xa.

Một bóng người bước ra từ hàng cây bên đường.

“—Tô Mặc.”

Giọng trầm, lạnh — nhưng không vồn vã. Không hung hăng.

Cô dừng lại, tay lập tức chạm vào túi da.

Lục Trần.

Hắn đứng giữa đường, cách cô chừng mười bước. Không cầm kiếm chỉa về phía cô — kiếm của hắn vẫn nằm trong vỏ, hai tay buông thõng bên hông. Hắn mặc một bộ áo đen giản dị, không khác gì một tán tu lang thang.

“—Lục Trần.” Cô không chào, không hỏi — giọng cảnh giác. “Huyết Ma Cung cử ngươi đến bắt ta?”

— Ta tự đến.

“—Sao? Nghe nói ta có mảnh thứ sáu rồi nên nóng lòng?”

Lục Trần không đáp. Hắn đứng đó, nhìn cô — không phải nhìn bằng ánh mắt của thợ săn, mà là của một kẻ đang cân nhắc từng lời sắp nói.

“—Giao mảnh kính cho ta.”

“—Hử?”

“—Giao mảnh kính cho ta. Tất cả. Ta sẽ không làm hại ngươi.”

Tô Mặc nhíu mày. Cô đã chuẩn bị tinh thần cho một cuộc chiến — nhưng hắn không tấn công. Hắn đề nghị.

“—Ngươi biết nó dùng để làm gì không?” Cô hỏi thay vì từ chối ngay.

“—Phong ấn thứ gì đó.”

“—Vậy mà ngươi vẫn muốn lấy nó?”

“—Phong ấn. Hoặc mở ra.” Lục Trần nhìn thẳng vào mắt cô. “Ở Huyết Ma Cung — họ nói nó có thể mở ra một cánh cổng. Một cánh cổng dẫn đến thế giới giàu linh khí hơn. Nếu mở được — linh khí sẽ tràn về.”

“—Ngươi tin à?”

“—Ta không biết có nên tin hay không.” Giọng hắn đột nhiên trầm hơn. “Nhưng ta biết một điều.”

Hắn chỉ tay về phía chân trời — nơi ánh chiều tà nhuộm đỏ cả một góc trời.

“—Linh khí của thế giới này đang chết dần. Thanh Vân Tông — tông môn lớn nhất — ba trăm năm trước có đến năm mươi vị Kim Đan. Bây giờ — còn ba. Và họ già rồi. Trúc Cơ mười năm trời mới lên được một tầng nhỏ — nếu còn linh khí để hấp thụ.”

“—Thế giới này đang hấp hối. Ngươi đi khắp nơi, hẳn ngươi thấy. Cây chết, sông cạn, yêu thú không linh khí để tu luyện — chúng thành thú dữ.”

Hắn nhìn cô.

“—Ta không muốn thế giới của ta chết.”

Tô Mặc im lặng.

Lần đầu tiên — cô nghe hắn nói như một con người, không phải một sát thủ.

“—Ngươi có biết thứ bên kia cánh cổng là gì không?” Cô hỏi, nhẹ.

“—Không.”

“—Vậy mà ngươi dám mở.”

— Ta không còn gì để mất.

— Ngươi sai rồi.

Giọng Tô Mặc bỗng trở nên sắc.

“—Ta biết thứ bên kia là gì. Một thế lực còn đáng sợ hơn cả cái chết. Nếu mở cổng — chúng tràn qua, không ai sống sót. Không chỉ thế giới của ngươi — mà tất cả bảy thế giới. Kể cả thế giới kia — thế giới của ân nhân ta.”

“—Thứ đó…” Cô chỉ tay lên trời — nơi cô biết Hoàng đang nhìn. “Thứ đó, ta biết, là một tu sĩ trẻ như ta, sống trong một thế giới không có linh khí, không có tu tiên, chỉ có sắt thép và ánh sáng điện. Và dù thế giới của hắn thiếu thốn — nó vẫn sống.”

“—Huyết Ma Cung muốn mở cổng để xâm lược. Sư phụ ta hy sinh để phong ấn nó. Ngươi muốn phá hủy công lao của ông ấy?”

Lục Trần không trả lời ngay.

Hắn cúi đầu, nhìn xuống bàn tay mình — đôi bàn tay đã giết nhiều người vì Huyết Ma Cung, vì một lời hứa về một thế giới tốt đẹp hơn.

“—Ta…” Hắn ngập ngừng. “…ta không biết.”

“—Huyết Ma Cung nói với ta rằng cánh cổng là giải pháp duy nhất. Ta tin họ, vì ta không có ai khác để tin.”

“—Nhưng ngươi — ngươi có thứ mà ta không có.”

“—Thứ gì?”

“—Ngươi biết sư phụ ngươi hy sinh vì điều gì.”

Lục Trần ngước lên, mắt nhìn thẳng vào Tô Mặc — và trong mắt hắn, lần đầu tiên, cô thấy một sự tổn thương.

“—Ta không có điều đó. Ta lớn lên trong trại luyện của Huyết Ma Cung. Không ai dạy ta đúng sai. Chỉ có nhiệm vụ và hình phạt.”

“—Nhưng giờ, ngươi đang do dự.”

“—Phải.” Hắn thở dài. “Vì lần đầu tiên, ta thấy ai đó không chạy trốn khỏi ta.”

Hắn rút kiếm.

Nhưng không phải để tấn công.

Hắn cắm kiếm xuống đất — mũi kiếm cắm vào đất, thân kiếm dựng thẳng, lưỡi kiếm phản chiếu ánh chiều tà.

“—Cô có bốn mảnh. Ta không thể để cô có thêm.” Hắn nói, giọng đều. “Nhưng ta không muốn đánh nhau với ngươi.”

“—Vậy để ta đi.”

“—Cô biết ta không thể. Nếu ta để cô đi — Huyết Ma Cung sẽ biết. Và chúng sẽ sai người khác — mạnh hơn ta — đến tìm cô.”

“—Vậy hãy chọn.”

Lục Trần nhìn cô.

Một khoảng lặng dài.

—

📹 Stream

**CoderKhang:** Ôi trời — thằng này đang thực sự đấu tranh tư tưởng

**ModLam:** Nó không phải kẻ ác — nó là kẻ bị lừa

**Cuội:** Lần đầu thấy boss main do dự thế này…

**Mai_linh_02:** Trời ơi Lục Trần mày đừng làm chuyện dại dột

**Hoa_ban_mai:** Anh Lục ơi chọn phe Tô Mặc đi!

Hoàng nhìn chằm chằm vào màn hình.

Hắn nhìn thấy Lục Trần — kẻ đã rượt đuổi Tô Mặc suốt từ chương đầu — giờ đứng đó, tay không, kiếm cắm dưới đất, không phải kẻ thù nữa mà là một người đàn ông đang đối diện với sự thật.

Hắn nhìn thấy Tô Mặc — đối diện với hắn, lưng thẳng, mắt không run.

Và hắn quyết định.

Hắn đẩy mic sát miệng, hít một hơi sâu — và nói.

“—Này, Lục Trần.”

Im lặng.

“—Ta biết ngươi nghe thấy ta.”

Bên kia — Lục Trần bất chợt ngước lên. Mắt hắn không nhìn vào cây cối hay bầu trời — hắn nhìn lên, nhìn vào khoảng không, nơi giọng nói vọng ra từ hư vô.

“—Ngươi là ai?” Giọng hắn căng ra — không phải sợ, mà là tập trung.

“—Ta là người đã nhìn thấy thế giới của ngươi suốt hai mươi bảy chương qua.”

“—Ta thấy cây chết. Ta thấy sông cạn. Ta thấy linh khí suy tàn — và ta thấy Huyết Ma Cung lợi dụng nỗi sợ đó để thao túng những người như ngươi.”

“—Ngươi nói ngươi muốn cứu thế giới của mình — vậy thì hãy dừng lại. Đừng làm tay sai cho kẻ sẽ hủy diệt nó.”

Lục Trần nhìn quanh — tìm kiếm nguồn gốc giọng nói. Mắt hắn rà soát từng tán cây, từng góc tường Thất Tinh Các, từng bóng tối.

“—Ngươi đang ở đâu?”

“—Ta ở một thế giới khác. Một thế giới mà ngươi không thể với tới. Nhưng ta có thể thấy ngươi — và ta thấy ngươi đang do dự.”

“—Ngươi nói ngươi muốn cứu thế giới của mình — thì hãy giúp chúng ta. Huyết Ma Cung đang lừa ngươi.”

Lục Trần đứng yên.

Gió chiều thổi qua, làm tà áo đen của hắn bay nhẹ. Hắn nhìn lên trời, mắt hẹp dài, như đang cố nhìn xuyên qua một lớp màng vô hình.

“—Ngươi…” Hắn chậm rãi. “…là giọng nói từ trên cao. Kẻ đã chỉ dẫn con nhỏ này từ đầu.”

“—Phải.”

“—Ngươi là thần linh? Thánh nhân? Hay một kẻ xuyên không?”

“—Ta chỉ là một người. Một người ở thế giới khác — vô tình kết nối được với thế giới này. Và ta không muốn thấy nó bị hủy diệt.”

“—Vậy ngươi cũng giống ta.” Lục Trần mỉm cười — nụ cười đắng. “Cả hai đều muốn cứu thế giới của mình. Chỉ khác cách.”

“—Không. Ta khác ngươi ở chỗ — ta biết mình đang cứu cái gì.”

Khung cảnh đóng băng.

Tô Mặc đứng giữa đường. Lục Trần đứng đối diện, kiếm cắm dưới đất. Hoàng nói qua mic, giọng vọng từ một thế giới xa xôi.

Và Lục Trần — lần đầu tiên — không biết phải làm gì.

Hắn cúi xuống, rút kiếm lên. Tay hắn nắm chặt chuôi kiếm — nhưng không chỉa về phía ai.

“—Đi đi.” Hắn nói, giọng thấp.

“—Hả?” Tô Mặc không tin vào tai mình.

“—Ta nói — đi đi. Trước khi ta đổi ý.”

“—Nhưng Huyết Ma Cung—”

“—Ta sẽ nói với chúng rằng ta không tìm thấy ngươi. Rằng ngươi đã trốn vào một nơi mà ta không thể vào.”

“—Ngươi sẽ nói dối chúng?”

— Phải.

— Tại sao?

Lục Trần nhìn cô. Và trong mắt hắn, lần đầu tiên, có một tia sáng — không phải sự tàn nhẫn, không phải sự lạnh lùng — mà là một thứ gần với hy vọng.

“—Vì ta muốn thấy — thế giới của ngươi đúng hay thế giới của ta đúng.”

“—Ngươi có bốn mảnh. Hãy đi tìm mảnh cuối. Nếu ngươi đóng được cánh cổng — ta sẽ tin.”

“—Và nếu ta không kịp?”

Lục Trần không trả lời.

Hắn quay lưng, bước vào bóng cây. Áo đen hòa vào bóng tối xế chiều, chỉ còn lại một bóng mờ dần.

“—Nếu cô không kịp — ta sẽ không còn lựa chọn nào khác.”

Giọng hắn vọng lại, xa dần.

“—Hãy nhanh lên, Tô Mặc.”

Và hắn biến mất.

Tô Mặc đứng đó, nhìn theo hướng hắn vừa khuất.

“—Hắn… hắn vừa để ta đi?”

“—Hình như vậy.” Hoàng nói, giọng cũng không tin nổi.

“—Huyết Ma Cung — một khi biết hắn thả ta — sẽ giết hắn.”

— Có lẽ. Nhưng hắn biết điều đó. Và hắn vẫn làm.

Tô Mặc nhìn xuống bốn mảnh kính trong tay — tím, xanh dương, xanh lục, vàng kim. Chúng phát sáng dịu dàng trong lòng bàn tay cô, như những vì sao nhỏ.

“—Còn một mảnh.” Cô nói.

“—Phải. Tịch Dạ Cốc.”

“—Nơi tất cả bắt đầu.”

Cô nhìn về phía tây — nơi những dãy núi xa mờ trong sương chiều.

Và cô bước tiếp.

🔴 HẾT CHƯƠNG 27