PHUONG NAM
Technology Solutions
Intermission Chương Chạm Nụ Hoa Nở
Sakurai Hiroto xông vào cửa nhà, giọng hùng hổ hét lên.
「Xin phép! Chị Hibari có nhà không?」
Hibari Hokobaru vừa chải đầu vừa vỗ đầu hai đứa đang cãi nhau.
「Ồ, Hiroto-kun, chào mừng. Hibari ở phòng thờ đấy.」
「Ồ, Hiroto-kun, chào mừng. Hibari ở phòng thờ đấy.」「Hiroto-kun là con trai nên không cần đâu. Hibari, đừng làm bẩn đồng phục nhé.」
Người thò mặt ra từ trong là mẹ của Hibari Hokobaru.
Sakurai chạy qua hành lang, kéo cửa shoji ra.
Sakurai nói đến đó thì im bặt.
Hibari Hokobaru đang đứng đó trong bộ đồng phục hải quân.
Hibari quay đầu nhìn qua vai từ trước gương.
「Ước gì em cũng được mặc sớm.」「Sao thế, vội vàng thế?」
「Sao thế, vội vàng thế?」
「Vì… em nghe nói bộ đồng phục sơ trung đã được giao…」
Sakurai đỏ mặt, ngượng nghịch cúi đầu.
Hibari mỉm cười, vừa chỉnh lại khăn lụa trước ngực vừa quay người.
「Sao, Hiroto, có hợp với chị không——」
「A——Hiro-kun ghê ghớm quá! Tớ muốn được nhìn trước mà——」
Người xông vào sau lưng Sakurai là Mizushima Koharu.
Koharu như đâm vào lưng Sakurai, mắt sáng rực nhìn Hibari đang mặc đồng phục.
「Hibari, quá hợp luôn!」
「Hehe, cảm ơn.」
Koharu bước xuống khỏi lưng Sakurai, cố tình làm mặt hầm hầm.
「Hiro-kun có nói gì cảm nhận không?」
「Hả? À… chưa.」
Người không hiểu sao, Sakurai không thể nhìn thẳng cô em họ, cứ cúi đầu nhìn chiếu tatami.
「Tớ năm sau cũng sẽ mặc đấy, cậu không thể như vậy được.」
「Tớ cũng sẽ mặc đồng phục mà.」
「Hiro-kun mặc đồng phục con trai chứ.」
Hibari vừa chải đầu vừa vỗ đầu hai đứa đang cãi nhau.
「Hai đứa bình tĩnh đi. Đồng phục đến là của chị đấy.」
「Wa——tóc sẽ rối mất——」
Koharu cười đùa với Hibari, Sakurai ngước mắt, lén nhìn cô từ góc mắt.
Chiều cao của Hibari vượt xa một sáu mươi.
「Ước gì em cũng được mặc sớm.」
「Wa——tóc sẽ rối mất——」Sakurai bối rối đưa tay ra sau lưng Hibari.
Koharu nhìn bộ đồng phục đầy khát vọng, Hibari nói.
「Năm sau đến lượt Koharu rồi, sẽ nhanh thôi.」
「Đến lúc đó hãy tặng đồng phục Hibari cho em như đồ cũ đi!」
Trước yêu cầu táo bạo này, Hibari không nhịn được cười.
「Biết đâu em vẫn cao thêm, mặc không vừa thì sao?」
「Tớ năm nay cũng sẽ mặc đấy, cậu không thể như vậy được.」
「Ồ, vậy phải để Koharu cao thêm một chút, mới mặc vừa bộ này.」
Hibari đi vòng ra sau lưng Koharu, dùng hai tay ôm lấy người cô, rồi bế cô lên.
「A——sẽ bị quay mất——」
「Nào, để chị giúp em cao thêm nhé!」
Hibari cười rồi quay Koharu một vòng rồi lại một vòng.
「Này——hai đứa đừng đùa quá trớn chứ.」
Sakurai Hiroto vội vàng xông vào cửa nhà, giọng hùng hổ hét lên.
Sakurai vội ngăn cản. Hibari dừng quay, nhìn nhau với Koharu.
Trong im lặng, chỉ có tiếng vải đồng phục cọ xát lay động.
「Hibari, sau này cũng giúp Hiro-kun cao thêm đi!」
「Được, cứ để tôi——」
「Khoan đã?!」
Sakurai đang bị hai cô gái liên thủ giữ chặt, thì mẹ Hibari thò mặt vào.
「Này, mấy đứa gây ồn gì vậy!」
Mẹ bước vào phòng, khẽ vỗ mông Hibari một cái.
「Hibari là chị, phải có trách nhiệm ngăn chúng nó lại chứ.」
「Bọn em chỉ đang chơi đùa thôi mà.」
「Mẹ ơi, bộ đồng phục sơ trung của Suzuran đến rồi——」
Trước thái độ không hề hối hận của con gái, mẹ chỉ đành thở dài.
「Mùa xuân này lên sơ trung rồi nhỉ. Thật tình, cứ lo cao lên.」
「……cũng không cao bằng anh trai.」
Mẹ tiếp tục mắng con gái đang bực mình.
Ngoại hình cô ấy chẳng những không giống học sinh sơ trung, mà nói là học sinh trung học cũng hoàn toàn được.
「Cậu là con gái đấy. Lên sơ trung rồi có tiếp tục tập điền kinh không?」
Sakurai lại ngượng ngùng định quay mắt đi, nhưng không thể không nhìn cô.
「Vâng, em định vậy.」
「Đừng có mà, đến lúc đó tôi vẫn chỉ là học sinh năm hai thôi.」
……Nói mãi cũng chỉ là mỗi người một ý.
Có lẽ mẹ cũng đi đến kết luận tương tự, im lặng quay người bước đi.
「Không được đùa quá trớn nhé. Koharu, nhà có tráng miệng, vào giúp mẹ pha trà.」
「Vâng ạ, cô.」
「Con cũng——」
Sakurai định đi theo, nhưng mẹ Hibari lắc đầu.
「Hiroto-kun là con trai nên không cần đâu. Hibari, đừng làm bẩn đồng phục nhé.」
Tiếng cửa shoji đóng lại, Hibari đồng thời thở dài một hơi.
「……Xin lỗi, mẹ chị lúc nào cũng vậy.」
「Không sao. Em lâu rồi mới được đối xử như con trai.」
Sakurai dùng giọng vui vẻ an ủi cô, Hibari liền nở nụ cười trở lại.
Hibari nhẹ nhàng xoay một vòng trước mặt Sakurai, váy theo lay động.
Khi mái tóc dài đung đưa trở lại vị trí, Hibari dùng giọng hơi trưởng thành hơn nói.
「——Hiroto, đẹp không?」
Im lặng một lúc, Sakurai im lặng gật đầu.
Hibari liếc mắt xác nhận cửa sổ shoji đã đóng kín, rồi lặng lẽ quay lưng.
「Nút cổ áo hình như tuột rồi, em giúp chị cài lại được không?」
「Được… nút ở đâu?」
Hibari đưa tay ra sau gáy, hất tóc lên, để lộ phần gáy trắng nõn.
「Ở sau cổ ấy. Đưa tay từ dưới cổ áo vào——」
「Ừ, ừ.」
Sakurai bối rối đưa tay ra sau lưng Hibari.
～
【Thảm họa 2】 Đường Tuyết Trên Đá Bào
Có câu nói, vợ chồng cãi nhau, chó cũng không dính.
Nghĩa là “cứ việc làm, đừng có nhúng mũi vào chuyện người khác”. Nhưng với người yêu chó như tôi, thứ đó không nên để gần miệng chó.
Vừa tan lớp, tôi vội định rời khỏi lớp, Yanami liền gọi.
Tôi bỏ Yanami đang muốn nói gì đó phía sau, nhanh chóng rời khỏi lớp.
Sau giờ học, bọn tôi sẽ mời Koharu-san đến phòng sinh hoạt, tổ chức cuộc họp kế hoạch 【Chiến dịch Tạo Nên Sự Thật Với Sakurai-kun】.
Tôi đổi sang đôi giày dự phòng giấu trong tủ đồ vệ sinh, rời trường qua cửa chính không dùng đến. Để đảm bảo an toàn tuyệt đối, tôi còn để xe đạp ở trường, đổi sang tàu điện về nhà. Đương nhiên, tôi sẽ không xuống ga Đại Học Aichi như mọi khi đi học, mà sẽ xuống ga Nanbae cách đó một stop.
Tủ giày, cổng trường, nhà ga gần nhất. Bằng cách dời tất cả những thứ này ra xa, tôi có thể hòa mình vào thành phố Toyohashi. Với đầu gối bị thương của Yanami, e là cô ấy không thể đuổi kịp tôi――.
Tôi đang thư giãn hoàn toàn, cho đến khi tiếng bước chân chạy đến gần mới nhận ra có người đang tới.
――Có phải người đuổi theo? Tôi vội định chạy, nhưng một bàn tay rắn chắc đã nắm lấy vai tôi.
「À, là Nukumizu-kun. Em đang làm gì ở chỗ này?」
「……Hibari-senpai?」
Đứng đó là Hibari-senpai mặc đồ thể thao.
Cô ấy hình như vừa chạy vòng quanh khu vực này, trên trán hơi ướt mồ hôi.
「Ơ, em định về nhà. Còn senpai, sao lại ở đây?」
「Nukumizu-kun, em định đi rồi sao?」
Hibari-senpai khẽ gạt mái tóc.
「Chị muốn tập thể dục để rèn luyện sức bền cho thi cử. Em cùng chạy đi, rất thoải mái đấy.」
「Không, em phải về gấp――」
Tôi không thể ở đây lâu. Vì gần đây có tiệm mì udon, biết đâu Yanami sẽ đi theo mùi dashi.
「Sao em lại đi đường này? Em không phải đi xe đạp đến trường sao?」
「Ơ, phải nói sao nhỉ, hôm nay thích đi tàu hơn…」
Thấy tôi ấp a ấp úng, Hibari-senpai liền ghé sát tai hỏi nhỏ.
「Chẳng lẽ chuyện chị nhờ em có vấn đề gì?」
「À, không. Là chuyện khác.」
……Không, cũng không thể nói hoàn toàn là chuyện khác được.
Kế hoạch tạo nên sự thật với Sakurai-kun mà cậu ấy không hay biết, đang dần tiến triển.
Người phá vỡ sự im lặng là Mizushima Koharu. Hibari-senpi không khách khí, nở nụ cười tự nhiên.
Cặp đôi Hikimiya không phải chịu khổ như vậy, hóa ra là cặp đôi chất lượng cao…
「Vậy em đi trước, tàu sắp đến rồi.」
Tôi nói rồi bước đi, nhưng senpai không có ý định rời xa tôi.
「Xin lỗi đã cuốn em vào chuyện lạ. Koharu nhìn bề ngoài thế đấy, nhưng làm việc rất quyết đoán. Chị biết mình lo thừa, nhưng vẫn lo cô ấy sẽ làm quá trớn.」
「Vậy sao. À, hiện tại đèn đỏ.」
……Sao người này cứ đi theo tôi? Vì cô ấy là Hibari Hokobaru, quá nổi bật rồi.
Tôi đang trốn Yanami và Koharu-san mà, không thể để bị chú ý được.
Vừa đèn xanh, tôi liền chạy, nhưng Hibari-senpai bám sát phía sau.
……Cô ấy nói thẳng như vậy thật. Không khí đột nhiên nghiêm túc, vậy chuyện này đâu có liên quan gì đến tôi, tôi về được rồi nhỉ…
「Sao lại đi theo em?!」
「Tôi đang chạy bộ đấy thôi, không cần để ý.」
Nhưng tôi rất để ý chứ.
Muốn thoát khỏi cô ấy mà lại chọn sai đối thủ. Khi đến nhà ga, tôi đã hổn hển.
「Sao thế, hôm nay tình trạng không tốt à?」
「Gần-Gần đây không chạy nhiều…」
Tôi cười trừ với Hibari-senpai đang ung dung gạt tóc, rồi lấy thẻ ra. Được rồi, chỉ cần lên tàu――
「Ờ, không phải Nukumizu-kun sao? Đọc tin nhắn rồi nói một tiếng đi chứ.」
「……Yanami-san, sao cậu lại ở đây?」
「Tớ có nhắn cho cậu mà? Nói là đi đón Koharu mà.」
Chết thật, hóa ra cô ấy có gửi tin nhắn kiểu này. Tức là――
Tôi nhìn ra sau lưng Yanami, đúng lúc một nữ sinh Ayame đi qua cửa soát vé.
「Đợi lâu rồi nhé, Nukumizu-kun――Ờ, Hibari?!」
Thấy người bạn thời thơ ấu không nên xuất hiện ở đây, nụ cười trên mặt Koharu-san liền biến thành ngạc nhiên.
「Sao cậu lại dẫn cô ấy đến…?」
「À? Không, không phải đâu! Đúng không, senpai?」
Dáng vẻ ngạc nhiên không kém, Hibari-senpai chậm rãi gật đầu với tôi.
「……Thì ra là vậy, Nukumizu-kun.」
「Nên nói là không phải mà?! Senpai tự đi theo, đúng chứ?!」
Yanami và Koharu-san nhìn tôi đầy trách móc. Xong đời, họ hiểu nhầm hoàn toàn rồi.
Tôi nở nụ cười tự phá, nói ra câu đã rất thành thạo gần đây.
「Vậy… hiếm khi mọi người đều có mặt, có muốn uống gì chung không?」
◇
Bọn tôi chuyển sang công viên xanh gần nhà ga, một buổi tiệc trà vui vẻ bắt đầu.
Công viên vào ngày làm việc vắng tanh, cơn gió mát mẻ buổi chiều thổi qua đình trong công viên.
Những cây thông xung quanh đình vươn cành to lớn, gần như chạm đất, tạo nên một khung cảnh như thế giới khác.
Không, hoàn cảnh bị bao vây bởi ba cô gái kia, có lẽ đúng là thế giới khác thật.
Người thật của tôi vẫn đang nằm mơ ở bệnh viện, Kaju thay tôi gọt táo――
「Nukumizu-kun, cậu đã nói với senpai những gì?」
Yanami – người chân thật đến mức như trong mơ – vừa nhấp cà phê latte vừa liếc mắt nhìn tôi.
「Ơ, nói chung thì… tình hình đại khái…」
「Nukumizu-kun, tớ đúng là có nhờ cậu giúp đỡ, nhưng cậu tự ý nói cho người khác thì quá đáng rồi.」
Koharu-san cầm nước ép táo, mặt hầm hầm phản đối tôi.
Nếu nói là tự ý nói cho người khác thì đúng là vậy, nhưng đây cũng là bất khả kháng, và tôi chỉ chịu khoảng hai phần mười trách nhiệm. Tức là, tôi không đến nỗi xấu.
Người chịu tám phần trách nhiệm là Hibari-senpai, cô ấy dịu dàng đặt tay lên vai Koharu-san.
「Koharu, em thông cảm cho tâm trạng của cậu ấy đi. Chắc cậu ấy lo lắng đến mức không thể im lặng.」
「Vậy không phải tớ là người phát tán tin đồn sao? Không phải như vậy chứ?」
Yanami đã uống xong cà phê latte sớm, lật ngược chai nhựa lắc lắc.
「Miệng Nukumizu-kun lúc nào cũng lỏng lẻo. Hãy suy nghĩ lại đi.」
「Sao nói không phải chứ. Hôm qua ở nhà hàng gia đình, senpai có mặt mà.」
Nghe tôi nói, Koharu-san đổi sắc mặt. Hibari-senpai lắc đầu chậm rãi.
「Chị chỉ tình cờ nhìn thấy, không nghe cuộc trò chuyện. Tuy nhiên, Koharu chủ động tiếp cận hai người bọn họ, tức là… đúng là chuyện như vậy?」
Câu hỏi tưởng như ngẫu nhiên khiến mặt Koharu-san lo lắng.
「……Cậu đến để ngăn tôi sao?」
「Không, tớ ủng hộ hai người, và thật lòng mong các cậu thuận lợi.」
Hai người nhìn nhau im lặng. Yanami thì đang ăn bánh mì mứt.
Không khí đột nhiên nghiêm túc, chuyện này đâu có liên quan gì đến tôi, tôi về được rồi nhỉ…
Tôi từ tốn ngồi lại bên cạnh Yanami, cô ấy xé một miếng bánh đưa cho tôi. Không đúng.
「Bọn tớ ở đây không phiền lắm sao? Có nên về thôi?」
Yanami vẫy điện thoại, bước xuống cầu thang nhà ga.
「Nhưng bánh này là quà Koharu mang đến đấy? Ở lại còn được ăn thêm cái thứ hai nữa.」
Yanami là người có thể mua chuộc bằng một ổ bánh mì mứt.
Đành phải chịu, tôi đứng cạnh cô ấy nhai bánh khô cứng, quan sát hai người kia sẽ phát triển ra sao.
「Miếng bánh cho tớ hoàn toàn không có mứt.」
「Nè, có thể chấm với mứt từ miếng bánh của tớ.」
「――Hibari, chị thấy vậy là được sao?」
Người phá vỡ sự im lặng là Mizushima Koharu. Hibari-senpai không khách khí, nở nụ cười tự nhiên.
「Ừm. Nếu ngược lại chị khiến em phải e dè, thì xin lỗi nhé.」
「Cảm ơn, Hibari.」
A, có vẻ họ đã đồng ý? Bánh cũng ăn xong rồi, bọn tôi cũng nên――
「Vậy chuyến đi cuối tuần có thể năm người cùng đi!」
Koharu-san nói sảng khoái. Ờ, năm người, tức là Hibari-senpai cũng đi?
Không kể việc tại sao tôi cũng bị tính vào, đây là chuyến đi với mục đích tạo nên sự thật mà.
「Ồ, đi du lịch à? Vậy em có dự định gì?」
Hibari-senpai hứng thú nghiêng người.
Xin hãy bọc đường thật dày cho lời nói, để nó hạ cánh an toàn, Koharu-san.
「Là… tớ muốn trước để Hiro-kun thư giãn, rồi cố tình để hai người bọn tớ lỡ chuyến xe cuối.」
……Cô ấy nói thẳng như vậy thật.
Không, khoan. Nếu senpai phản đối ở đây, biết đâu kế hoạch còn có chỗ thảo luận lại.
Tôi đầy hy vọng quan sát phản ứng cô ấy, Hibari-senpai gật đầu đầy khâm phục.
「Thì ra là chuẩn bị một phen quyết định. Ý hay đấy.」
……Suýt quên, người này vốn dĩ là kiểu vừa mở miệng đã đề xuất đi suối nước nóng.
Đang mắng nguyền số phận không thể thoát, Koharu-san bất chợt vỗ tay.
「Nên là… tớ đang suy nghĩ chọn địa điểm du lịch. Thật ra tớ――」
「Nukumizu-kun, tớ đúng là có nhờ cậu giúp đỡ, nhưng cậu tự ý nói cho người khác thì quá đáng rồi.」Mứt vẫn là dâu tây ngon nhất. Hồi trước Yanami tặng tôi một đống mứt cam, vẫn còn dư rất nhiều, đang khiến tôi đau đầu…
Yanami la lên 「Tôi!」 rồi giơ tay.
「Osaka thì sao? Ở đó có takoyaki, okonomiyaki các thứ.」
Osaka――ấn tượng là thành phố ẩm thực với đủ loại đồ làm từ bột, có thể ăn đến no căng.
Nhưng tôi lại cố tình vắng mặt. Đương nhiên, đây không phải là trốn tránh, mà là chủ động nhận vai “kẻ xấu” để không gây khoảng cách giữa cặp đôi bạn bè——
Đang lo ví tiền Koharu-san, Hibari-senpai khoanh tay nói.
Mứt vẫn là dâu tây ngon nhất. Hồi trước Yanami tặng tôi một đống mứt cam, vẫn còn dư rất nhiều, đang khiến tôi đau đầu…
Tôi nhìn Hibari-senpai đang ung dung gạt tóc, lấy thẻ ra. Được rồi, chỉ cần lên tàu――
「Cũng không tệ, nhưng vấn đề là làm sao giữ Hiroto đến khi xe cuối khởi hành.」
「Tokyo và Osaka đều có xe cuối sau mười giờ, có thể hơi khó đấy.」
Đúng như Koharu-san nói, giao thông Toyohashi qua Shinkansen thật tiện lợi.
Yanami lại giơ tay.
「Tớ đi vệ sinh. Yanami-san cứ đi trước đi.」
「Vùng núi thì sao? Như Okumi naka chẳng hạn.」
「Cái này hay đấy. Nhưng nếu vẫn trong tỉnh, bố mẹ sẽ đến đón bằng ô tô, nên đi xa một chút sẽ tốt hơn. Như ngoại tỉnh, vùng núi, lại có không khí tốt――」
Koharu-san liên tục liếc mắt về phía tôi. Cô ấy muốn tôi nói gì đó sao…?
「Ơ, Nagano thì sao? Như đi dạo cao nguyên các thứ.」
～
【Thảm họa 2】 Đường Tuyết Trên Đá Bào (2/10)
Hibari-senpai cũng hứng thú. Nagano còn có thể nhìn thấy loài chim không có ở đây, có lẽ không tệ.
Đang tự mãn với gợi ý tuyệt vời của mình, Yanami không hiểu sao lại chọc khuỷu tôi.
「……Cậu muốn hủy thêm đầu gối tớ nữa sao?」
Đây là vì Sakurai-kun, đầu gối nhỏ bé㊟ cứ xung phong đi. (㊟Có thể chỉ chuyện Yanami đuổi theo Yakishio đến đau đầu gối trong 8.5 【Mục tiêu là da rám nắng】)
Tôi và Yanami tranh cãi bên cạnh, Koharu-san cúi đầu, miệng lẩm nhẩm.
「Nagano là… địa điểm của tác phẩm kia, nói được thì hoàn toàn có thể… nhưng thời gian đi đường quá nhiều, về trong ngày có thể mệt… nhưng mà…」
「Koharu-san, cậu có nơi muốn đến?」
Có vẻ hơi đáng sợ. Nhưng cô ấy từ nãy như có điều muốn nói. Chẳng lẽ――
「Hả? Nên nói là tớ chỉ nghĩ ra một nơi đáp ứng đủ điều kiện…」
Koharu-san e thẹn. Hibari-senpai nhăn mặt, suy tư.
「Cách Toyohashi một khoảng, xe cuối lại sớm. Ngoài ra, cần có lý do như du lịch hay hoạt động, để người ta ở đó đến khi gần giờ xe cuối――Thật sự có nơi như vậy sao?」
Nơi đáp ứng đủ điều kiện, e là chỉ có kiểu làng quê trong truyền thuyết đô thị kia㊟ thôi. (㊟Làng có tập quán cũ (inshū-mura), là chủ đề truyền thuyết kinh dị đô thị thường gặp ở Nhật. Cách xa địa điểm, lỡ xe cuối, đến vì khảo sát du lịch đều là những khởi đầu phổ biến trong truyền thuyết.)
Đang bối rối, Koharu-san đưa điện thoại đến trước mặt mọi người.
「Thật ra――có nơi như vậy!」
Trên bản đồ, trung tâm là thành phố Takayama tỉnh Gifu, tức trung tâm vùng Hida.
「Xe cuối ở đây rất sớm, chỉ cần dẫn người đến vùng ngoại ô thôi là sẽ không có phương tiện, đúng chứ?」
Hibari-senpai gật đầu nghiêm túc.
「Là địa điểm du lịch cấp cao. Nhưng muốn mời Hiroto đến, cần có lý do chọn nơi này.」
「Thì ra vậy, đi leo núi luôn cũng hay.」
Takayama đúng là địa điểm du lịch nổi tiếng, nhưng với chuyến đi về trong ngày của học sinh trung học, vị mmãi thì hơi chín muồi.
Tuy nhiên, có lẽ chị Shikiya-senpai rất hợp. Takayama Hida phủ tuyết trắng… chuyến đi bất chính… Hay quá…
Tôi đang mộng tưởng, bỗng nhìn thấy charm cao su trên cặp Koharu-san.
Nhớ con character trong bộ anime đó, địa điểm chính là Takayama…
「……Thánh địa pilgrimage.」
Nghe tiếng tôi bất giác thì thầm, cả ba người đều nhìn sang.
「Tức là, đi viếng thăm đền chùa à?」
Koharu-san lắc đầu với Hibari-senpai đang không hiểu.
「……Hibari, Nukumizu-kun đã đưa ra gợi ý tuyệt vời rồi.」
Koharu-san dịu dàng ho nhẹ, bắt đầu giải thích.
「Đi viếng thăm các địa điểm trong anime gọi là thánh địa pilgrimage. Takayama là bối cảnh của 【Ate Naru Mono】, và Nukumizu-kun đang nói, đừng thất thố nữa, đi thánh địa pilgrimage đi――ý cậu ấy là vậy.」
Tôi đâu có nói đến mức đó.
「Tôi hiểu về thánh địa pilgrimage rồi, nhưng cần gì phải đến tận Takayama?」
「Về nguồn gốc của thánh địa pilgrimage trong anime có nhiều giả thuyết, một trong số đó cho rằng là từ một OVA quay trước nhà ga Toyohashi. Tuy nhiên, đại chúng nhận ra hiện tượng này lần đầu qua một ngôi đền ở Saitama. Vào đầu 2010, một trong những trường hợp hợp tác thành công với chính quyền địa phương――chính là Takayama!」
Koharu-san hít một hơi, dừng lại rồi nói tiếp rất nhanh.
「Chính thành công này khiến mọi người nhận ra, trường hợp ở Saitama không phải ngoại lệ đơn lẻ. Nói về 【Thánh địa pilgrimage】 như một khái niệm được cố định, cũng không ngoa. Nói đến thánh địa pilgrimage, Takayama là nơi không thể bỏ qua đấy? Vậy thì phải đi rồi chứ?」
Koharu-san nói một hơi rồi ưỡn thẳng lưng, ho nhẹ lần nữa.
「……Tớ nghĩ, chắc ý Nukumizu-kun là vậy.」
Không, tôi hoàn toàn không nghĩ vậy.
Trước Hibari-senpai vẫn chưa hiểu, Koharu-san tiếp tục hỏi dồn.
Người này am hiểu về thánh địa pilgrimage khác thường, chẳng lẽ thật ra là một otaku lâu năm…
Tôi liếc nhìn Yanami, chỉ thấy cô ấy mặt đầy vẻ không hiểu gì cả.
「Nên… rốt cuộc là cái gì? 【Ate Naru Mono】㊟?」
(㊟【Ate Naru Mono】 là tên anime được tạo từ đoạn “Những thứ khiến người ta ngưỡng mộ” trong 【Chuyện Trên Gối】)
Người đang ngồi ngáp bên cạnh là Sakurai Hiroto.
Koharu-san không phải đã giải thích rồi sao.
Tôi đang lo khả năng hiểu của Yanami, Koharu-san hăng hái giơ tay.
「【Ate Naru Mono】 thì nhà tớ có DVD đấy, vì anh trai tớ là otaku.」
Ờ, không tệ. Tôi đang phân vân có nên mượn xem không, Hibari-senpai như hiểu ra gật gù.
「Đúng, anh của Koharu trước đây thích anime. Nói mới nhớ, Koharu cũng từng――」
「Hibari?」
Koharu-san nói chặt chẽ ngắt lời. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Hibari-senpai như sắp xếp lại suy nghĩ, bắt đầu tóm tắt.
「Xin lỗi. Tức là, chỉ cần với mục đích thánh địa pilgrimage, mời Hiroto đi du lịch là được?」
「Ừm. Hiro-kun trước đây cũng từng xem 【Ate Naru Mono】 với tớ. Với tác phẩm này, có thể như ngày xưa――」
Koharu-san nắm chặt charm trên cặp.
Thấy biểu cảm cô ấy như giấu một quyết tâm nặng nề nào đó, tôi liền bỏ cuộc không chen vào.
Đến nước này, chỉ có tiến lên thôi.
「……Nukumizu-kun, rốt cuộc là cái gì?」
「Ơ, tính sau nhé. Nè, ăn cái này đi.」
Tôi đưa một thanh chocolate Black Thunder cho Yanami vẫn chưa hiểu, cuộc họp chiến dịch bắt đầu lại.
Rồi bỏ Sakurai-kun và Koharu-san lại, ba người còn lại lên xe cuối về Toyohashi――
Sau khi đại khái soạn xong kế hoạch, Koharu-san nhìn quanh mặt bọn tôi.
「Những thứ cần thiết cho kế hoạch tớ sẽ chuẩn bị trước. Mọi người thấy ổn không?」
Trước câu hỏi Koharu-san, Yanami hỏi nghiêm túc.
「Tớ xác nhận một chút, bọn tớ sẽ được ăn mì Takayama chứ?」
「Ừm, tớ sẽ cho vào lịch trình. Nukumizu-kun thấy ổn chứ?」
「Tớ không ý kiến, nhưng――」
Hibari-senpai nhắm mắt, như đang suy nghĩ.
Liệu có nên cuốn cả senpai vào kế hoạch giúp đỡ Sakurai-kun và Koharu-san?
「Senpai cũng thấy ổn chứ? Để lừa Sakurai-kun, senpai có thể thấy không phải…」
「Đi viếng thăm các địa điểm trong anime gọi là thánh địa pilgrimage. Takayama là bối cảnh của 【Ate Naru Mono】, và Nukumizu-kun đang nói, đừng thất thố nữa, đi thánh địa pilgrimage đi――ý cậu ấy là vậy.」「……Hibari, Nukumizu-kun đã đưa ra gợi ý tuyệt vời rồi.」
Nghe câu hỏi của tôi, Hibari-senpai chậm rãi mở mắt.
「Em có chuyện không quan trọng lắm muốn hỏi trước.」
Nơi đáp ứng đủ điều kiện, e là chỉ có kiểu làng quê trong truyền thuyết đô thị kia㊟ thôi. Koharu-san nắm chặt charm trên cặp.
Hibari-senpai nghiêng người, hỏi.
「――OVA, rốt cuộc là cái gì?」
◇
Cuối tuần, sáng thứ bảy, bọn tôi đổi từ tàu thường sang tàu hỏa đặc biệt, sau khoảng ba tiếng rưỡi, đến Takayama – xa hơn cả Tokyo.
「……Là bản gốc đấy.」
Takayama nằm ở phía bắc tỉnh Gifu, khu phố cổ trung tâm thành phố được gọi là Hida no Kyoto. Tôi bước ra khỏi nhà ga, duỗi người một cái.
「Ơ… cuối cùng cũng đến.」
「Lâu ghê. Đoạn từ Nagoya đến đây xa thật.」
Người ngáp bên cạnh là Sakurai Hiroto.
Anh ấy bị bạn gái Mizushima Koharu ve vãn, để tạo nên sự thật, cũng là nạn nhân tiềm tàng.
Dù trên mảnh đất Gifu này đang âm mưu một vụ phạm pháp, Sakurai-kun lại mỉm cười không hay biết gì, khiến lương tâm tôi se se đau.
……Nhưng mà nói thật: tôi giờ phấn khích kinh khủng.
Thánh địa pilgrimage. Phong cảnh trong anime giờ ở ngay trước mắt. Với công nghệ hiện tại vẫn chưa thể vào thế giới anime hay light novel, có thể nói đây là chuyến đi đến thế giới khác thực tế nhất.
Tôi chỉ muốn lao ngay vào khu phố, nhưng đợi mấy cô gái trang điểm, thời gian đó có thể nói là gia vị làm tăng thêm sự mong đợi――
Một hơi nói nhanh xong, Koharu-san ưỡn thẳng lưng, ho nhẹ lần nữa.
「Xin lỗi, Koharu đột nhiên rủ cậu đến đây.」
Sakurai-kun thấy tôi bồn chồn, có vẻ hiểu nhầm, tỏ vẻ áy náy.
Nơi đáp ứng đủ điều kiện, e là chỉ có kiểu làng quê trong truyền thuyết đô thị kia㊟ thôi.
「Bản thân tớ cũng từ muốn đến đây. Đây là lần đầu thánh địa pilgrimage, rất mong chờ.」
「Cậu nói vậy thật tốt quá.」
Sáng thứ bảy tập trung ở ga Toyohashi. Ban ngày để không bị nghi ngờ, cứ thong thả thưởng thức thánh địa pilgrimage.
Sakurai-kun nhìn áp phích liên kết ở trung tâm du lịch, gật đầu đầy khâm phục.
「Hóa ra bối cảnh anime đó thật sự là Takayama. Lúc xem tớ chẳng để ý.」
「Sakurai-kun cũng đã xem anime này rồi, đúng chứ?」
「Ừm. Hiro-kun trước đây cũng từng xem 【Ate Naru Mono】 với tớ. Tác phẩm này, có thể như ngày xưa――」
「Vì Koharu rất thích. Koharu cũng từng cos——」
「Đợi-Đợi lâu rồi nhé!」
Koharu-san chạy đến, hùng hổ nắm lấy Sakurai-kun.
「Xin lỗi, tớ nghĩ nói với Nukumizu-kun thì không sao.」
Liên quan lắm chứ. Đừng dành cho tôi sự tin tưởng kỳ lạ như vậy.
Hibari-senpai mỉm cười nhìn hai người đang cãi nhau, bước ra khỏi nhà ga.
Đang lo khả năng hiểu của Yanami, Koharu-san hăng hái giơ tay.
「Có liên quan gì đâu. Tấm hình đó, giờ chị thỉnh thoảng vẫn lấy ra xem.」
「Hibari, chị vẫn chưa xóa tấm hình đó sao?!」
Đang được chữa lành bởi những cuộc trò chuyện thường nhật như tiểu thuyết light novel, Yanami vừa xory xory ăn senbei vừa xuất hiện. Thằng này đã bắt đầu ăn rồi.
「Khoan, Nukumizu-kun. Nghe tớ nói trước được không?」
「Được, nói đi.」
Yanami nuốt senbei một cái, đưa túi senbei miso ra trước mặt tôi.
Ánh mắt đó vô cùng nghiêm túc. Tôi nuốt nước bọt một cái.
「Có người nói, đồ ăn địa phương ngon ở đâu thì ăn ở đó, nên không dễ béo. Là vậy đấy.」
Tức là, địa phương ngon ở đâu thì ăn ở đó, cả đống mỡ mang về nhà.
「Đại khái hiểu rồi. Vậy cứ thoải mái ăn đi.」
「……Nukumizu-kun, vừa rồi cậu có phải bỏ tớ lại một mình không? Tớ còn có thể làm được nhiều lắm.」
Tôi biết cô ấy vẫn còn ăn được, nhưng so với bụng Yanami, thánh địa vẫn ưu tiên hơn.
Chuyến thánh địa pilgrimage mới chỉ bắt đầu――
◇
Từ nhà ga đi bộ về phía đông vài phút, có một phố mua sắm được trùng tu rất đẹp.
Điểm đến đầu tiên của thánh địa pilgrimage là con mèo maneki-neko ở phố mua sắm.
「……Là bản gốc đấy.」
「Sakurai-kun, chuyện đó là bí mật mà?!」
Nghe tiếng tôi bất giác thì thầm, Koharu-san bên cạnh cũng gật đầu.
～
【Thảm họa 2】 Đường Tuyết Trên Đá Bào (3/10)
「……Ừm, đúng rồi. Hiro-kun, chụp ảnh cho tớ đi!」
Đúng vậy, đây là con mèo maneki-neko xuất hiện trong opening của 【Ate Naru Mono】. Khi thánh địa pilgrimage, chụp ảnh đúng theo bố cục như trong anime là một trong những niềm vui lớn nhất.
Tôi đợi Koharu-san chụp xong, Yanami lại đang ăn gì đó bên cạnh.
「Đó là gì, cơm ba ba?」
Yanami mặt đầy thỏa mãn. Có vẻ cô ấy đang no nê thành công với calories đặc trưng vùng, tôi cũng yên tâm.
Khi tôi đang nghe tiếng Yanami nhai, buổi chụp ảnh cặp đôi của Sakurai và Koharu dường như đã xong.
Kết quả trên màn hình, lại có đầu Yanami nhìn vào maneki-neko.
「Yanami-san, tớ muốn chụp ảnh.」
「Được, cần điểm pose không?」
Yanami cầm xúc xích Frankfurt, pose một tư thế kỳ lạ. Không, làm ơn tránh ra.
Đành phải chịu, tôi đang chụp ảnh Yanami không hề muốn, Hibari-senpai đưa tay ra.
「Chị chụp cho. Hai người đứng đây đi.」
「Senpai, cảm ơn! Nào, Nukumizu-kun, đến đây.」
Chụp ảnh đôi thì càng không cần…
May mắn chụp xong tấm ảnh không hề muốn, Yanami dùng xiên xúc xích chọc tôi.
Đang đợi Koharu-san chụp xong, Yanami lại đang ăn gì đó bên cạnh.
「Tấm hình vừa rồi, sau đó gửi cho tớ nhé.」
「Hả, khoan. Tớ đã xóa rồi, phải khôi phục trước――」
「Sao lại xóa chứ?!」
Dù hỏi tại sao… Yanami giận rồi, phải chuyển chủ đề nhanh.
「Này, Sakurai-kun và họ đi đâu rồi?」
「Ồ, cửa hàng đặc sản địa phương bên kia có sổ ghi chép thánh địa pilgrimage, họ đang viết lời chúc kỷ niệm.」
Ờ, có cảm giác thánh địa pilgrimage đấy, hay quá.
Tôi định đi vào cửa hàng, Yanami lại nắm cánh tay tôi.
「Nukumizu-kun, bọn tớ đến đó sẽ phiền phức.」
「Ừ, để họ ở riêng một lúc đi.」
Tôi nhìn vào sâu cửa hàng, chỉ thấy Sakurai-kun và Koharu-san ở góc được bao quanh bởi hàng hóa và áp phích, cùng nhìn một cuốn sổ mỉm cười. Xông vào không khí đó quả thật quá vô tâm.
……Nhìn vậy, hai người họ chỉ là một cặp đôi bình thường.
Dù không theo đuổi việc tạo nên sự thật, chỉ cần hòa thuận như vậy, có phải cũng tốt sao?
Với suy nghĩ đó, bọn tôi tận hưởng hết điểm đến đầu tiên, rồi tiến đến điểm tiếp theo.
Đi một đoạn, phía trước xuất hiện một cây cầu. Nhớ là――Kaji-bashi.
「Kia kìa, có tiệm dango!」
Tôi ngăn Yanami định chạy ra.
「Khoan, cây cầu đó cũng xuất hiện trong opening. Về mặt lên hình, có thể là đẹp nhất chuyến đi này.」
「Ồ, vậy à. Vậy đi ăn dango――」
Sakurai nhìn Koharu chạy bừa, khẽ nói.
「Ờ…」
Tôi lại ngăn Yanami, mở ảnh chụp opening trên điện thoại.
「Yanami-san, hãy bình tĩnh một chút. Phải tìm vị trí giống bố cục anime trước. Chưa ngắm nhìn khung cảnh đó mà lên cầu, cảm xúc sẽ giảm đấy?」
「Hả, phiền ghê…」
Yanami vẫn thành thật như mọi khi.
Nhưng về mặt thánh địa pilgrimage, Yanami hoàn toàn là người ngoài cuộc. Tôi phải dẫn dắt cô ấy.
「Nghe này, thánh địa pilgrimage là cảm nhận khí của nhân vật giữa phong cảnh thường nhật. Trước hết phải nhìn thấy cảnh nhân vật từng nhìn――bằng cách chia sẻ tầm nhìn đó, mới có thể cảm nhận tác phẩm.」
「Nhưng đó là nhân vật anime, đâu có nhìn thấy thật…」
Rồi, Yanami nói ra điều không nên nói.
「Nghe này, đã đến thánh địa pilgrimage tức là bọn tớ đang ở trong thế giới anime. Nói là nhân vật trong phim cũng được nhỉ?」
「Tớ không nhớ có đồng ý diễn. Này, Koharu, nói giúp tớ đi.」
Koharu-san được nhắc đến, lắc đầu đầy nghiêm túc.
「――Nukumizu-kun nói đúng đấy.」
「Hả?」
Hóa ra ở đây có người hiểu tôi. Koharu-san lấy charm nhân vật Uzaya ra, để nó cùng lên ảnh với phong cảnh.
「Khó được đến đây, thì nghiêm túc một chút nhỉ? Tớ từ nãy cứ mãi nghĩ, không khí này có khi là không khí Uzaya thở ra――vừa nghĩ vậy vừa thở. Hơn nữa, tớ cảm giác vừa nhìn thấy bản thân cậu ấy.」
Koharu-san là người c hơi thánh địa pilgrimage hardcore. Hơn nữa lời cô ấy nói hơi kinh dị.
Tôi đưa khoảng cách tâm lý vừa nghĩ đã kéo gần lại ra, đi một vòng lớn, để toàn cảnh Kaji-bashi vào mắt.
「Ồ…」
Tôi và Koharu-san không kìm được thốt lên.
Cảm xúc không cần lý lẽ. Phong cảnh trong anime giờ trải ra trước mắt. Tôi chỉ có thể dâng hiến cho điều kỳ diệu này, và biết ơn mình được trở thành một phần của thế giới đó――
「Tớ mua năm cái obanyaki rồi. Đây của Nukumizu-kun.」
Yanami cầm obanyaki xông vào cảm xúc của tôi.
Cô ấy miệng nhai nhồm nhoàm đầy, đồng thời đưa một xiên cho tôi.
「……Chỗ này có vết răng không? Yanami-san đã ăn rồi?」
「Nghe nói bên Gifu kiểu này là bình thường. Nè, ăn đi.」
Đã là Gifu thì đành chịu. Cắn một miếng, vị miso đậu đặc trưng ào ạt ùa vào đầu.
「Cái này bán ở đâu vậy?」
「Qua cây cầu lớn vừa rồi là có. Kẹp giữa dango và obanyaki, đúng là cây cầu xa hoa.」
Vậy à, cô ấy đã qua cầu rồi. Bị đi trước, hơi không cam lòng…
「Cậu xem, kia có chợ sáng. Muốn ăn gì?」
「Không, khoan. Chợ sáng bên kia nên đi vào từ phía đối diện để đúng theo opening.」
Yanami thở dài đầy phiền, đẩy mạnh lưng tôi.
「Được được, nhân vật chắc chắn đã đi từ phía này. Đi thôi.」
Thì ra Yanami nói cũng có lý. Chỉ đuổi theo những thứ xuất hiện trong khung hình, cũng sẽ bỏ lỡ một số thứ không nhìn thấy.
「Yanami-san có vẻ bắt đầu hiểu thánh địa pilgrimage rồi.」
「Vâng vâng, hiểu hiểu. À, còn có takoyaki rắc bột đậu nành. Xin lỗi, thường và bột đậu nành mỗi thứ hai xiên!」
「Đừng tự ý mua phần tớ chứ?」
Yanami tự ý mua takoyaki Takayama mitarashi dango, là loại nước tương thanh mát.
Vị không giống Toyohashi, nhưng mỗi xiên không phải bốn quả mà năm quả, sự thân thuộc này khiến tôi rất có thiện cảm. Nhân tiện, một quả đã bị Yanami ăn mất.
Tôi đang nhét obanyaki dư vào bụng Yanami, Koharu-san bất chợt kéo Sakurai-kun chạy.
「Sakurai-kun, cậu xem! Đó không phải vòi nước Uzaya đi ngang trong opening sao?」
「Không biết, kiểu dáng có khác một chút? Nukumizu-kun thấy sao?」
Sakurai-kun quay lại hỏi tôi. Dù đó là vòi nước, hỏi tôi cũng bối rối lắm.
Ờ, vòi nước này là loại đứng đơn giản, không phổ biến ở công viên các thứ…
「Trong anime cái cầu đã khá cũ, đúng là đã thay mới rồi. Hiện tại để tiện cho người dùng xe lăn, hệ thống uống nước hình chữ L ngược phổ biến hơn, nhưng cái này là loại đứng, thân nhựa. Bị giới hạn bởi không gian hay cảnh quan? Nhựa dễ lão hóa, vẫn mong họ cẩn thận hơn về chất liệu.」
「Ờ…」
Hai người này, chính họ hỏi mà sao trông như bị dọa lùi vậy.
Mở vòi nước, như thể ánh nắng bên ngoài đều là giả, dòng nước lạnh buốt chảy vào miệng. Nó vừa có vị nước mềm dễ uống, vừa có khoáng chất từ nước cứng, đúng là một thứ rất sảng khoái.
Nước đã đi du lịch dưới lòng núi Hida, chính là lịch sử của dãy núi Kita Alps hùng vĩ. Tức là, trong khoang miệng tôi giờ còn có một Hida khác――nói vậy cũng không sai.
Dù phong cảnh xuất hiện trong anime đã đổi thay, mảnh đất này vẫn sinh sôi không ngừng――
「Nukumizu-kun, đổi tớ với.」
Yanami đẩy tôi ra, uống nước ừng ực.
Ha… Lịch sử Hida Takayama, hay nỗi buồn từ anime, đến trước bụng Yanami cũng chỉ được đối xử như vậy.
Tôi vừa liếc mắt Yanami đang uống nước no say và Koharu-san chụp ảnh đầy hào hứng, vừa tiếp tục ngắm nhìn dòng sông không đổi thay.
◇
Hibari Hokobaru ngồi xuống ghế dài bên đường, gác đôi chân dài trong quần jeans.
Ánh nắng tháng bảy khiến người nhớ đến mùa hè oi ả, Hibari lại cảm thấy dễ chịu.
Gió mang hơi sông nhẹ nhàng lắc mái tóc cô, khẽ thổi――
「Nè, Hibari-chan.」
Người đưa ly cà phê đá latte đến từ phía gió ngược là Sakurai Hiroto.
Hibari cảm ơn nhận lấy, Hiroto vừa dùng khăn tay lau mồ hôi vừa ngồi xuống bên cạnh cô.
「Sakurai-kun――! Cái cầu Uzaya ngồi không còn nữa――!」
「Đừng chạy lung tung, nguy hiểm lắm――」
Hiroto cũng vẫy tay đáp lại Koharu đang vẫy hai tay.
「Koharu trông vui nhỉ.」
「Cô ấy từ trước đến giờ thích 【Ate Naru Mono】. Cái charm đó cũng là Sakurai-kun tặng đúng không?」
「……Ừ. Hóa ra cô ấy vẫn giữ nó đến bây giờ.」
Sakurai nhìn Koharu chạy bừa khắp nơi, khẽ nói.
Hibari đang ngậm ống hút, bỗng dừng lại.
「――Cho đến bây giờ, cô ấy vẫn mang theo bên mình.」
Trước sự im lặng của Sakurai, Hibari tiếp tục.
「Hãy quan tâm đến Koharu hơn một chút đi.」
Giọng tưởng như bình thản, nhưng lộ ra sự sắc bén không giấu được. Sakurai vừa lật đá trong cốc, vừa mở miệng.
「……Tôi cũng định vậy. Chỉ là Koharu tôi không hiểu, đang dần nhiều hơn.」
「Đừng khoan. Chợ sáng bên kia nên đi vào từ phía đối diện để đúng theo opening.」Tôi vừa liếc mắt Yanami đang uống nước no say và Koharu-san chụp ảnh đầy hào hứng, vừa tiếp tục ngắm nhìn dòng sông không đổi thay.
「Đáng khen gì chứ. Là cậu lơ là nỗ lực hiểu cô ấy chứ gì.」
「Tôi cũng đang theo cách của mình, trân trọng Koharu, cố gắng hiểu cô ấy.」
Koharu lại vẫy tay, Sakurai cũng đáp lại.
Tôi hăm hở lấy điện thoại ra. Được rồi, chụp theo góc nhìn giống opening――
「Sao――cậu có mong Koharu hiểu cậu?」
Tôi hít một hơi, bình tĩnh mở miệng.
Sakurai đang định buông tay bỗng dừng giữa chừng.
「Koharu cũng muốn hiểu Hiroto, muốn thông cảm cho Hiroto. Cậu nên thấu tình cho cô ấy.」
「……Hiểu rồi thì sao?」
Sakurai vẫn mỉm cười, nhìn chằm chằm cốc trên tay.
「Thịt bò Hida giỏi lắm… ăn vào miệng coi như địa phương sản địa phương tiêu…」
「Em là người rất nhàm chán, chỉ giả vờ đàng hoàng thôi.」
「Koharu muốn biết điểm này. Cô ấy muốn biết, Hiroto chỉ là một người bình thường, nhàm chán, không có gì đặc biệt.」
Hibari gạt tóc, ngậm ống hút.
Cổ họng thon dài của cô nhẹ nhàng nhúc nhích vài lần.
～
【Thảm họa 2】 Đường Tuyết Trên Đá Bào (4/10)
Koharu lại vẫy tay, nhưng Sakurai không để ý. Hibari thay anh vẫy đáp lại.
「Chị không bảo em làm ngay. Nhưng hai người cũng không có nhiều thời gian nữa rồi.」
「……Có lẽ vậy.」
Sakurai ngước đầu, định vẫy tay với Koharu.
Nhưng Koharu đã quay lưng, đang chỉ vào đâu đó trên sông cùng với Nukumizu.
◇
Sau khi viếng thăm các điểm trong khu phố cổ, bọn tôi vào một quán cà phê ở góc khu phố.
Lý do bề ngoài là bị không khí quán hấp dẫn, không tự chủ bước vào――thật ra đây cũng là một điểm pilgrimage.
Phân đoạn quan trọng ở tập ba, nhân vật nữ thú tội với nhân vật chính. Bối cảnh của đoạn đó, chính là chiếc bàn bọn tôi đang ngồi.
Tôi lặng lẽ cảm động, hít sâu hương cacao Vienna.
Đây là vị cacao Eri đã uống trong tác phẩm sao…
Tôi đang nhấm nháp, Yanami lại nhìn cốc đầy nghi vấn.
「Đây là cacao Vienna đấy. Vienna…ng?」
Làm ơn, đừng nói tiếp.
Tôi cầu nguyện trong lòng, Koharu-san lại nở nụ cười đểu.
「Nukumizu-kun, cái này――là cái kia đúng không.」
「Đúng, là cái kia. Koharu-san cũng nếm một chút không?」
Khoan, mời bạn gái người ta uống cái này có lẽ không hay.
「Xin lỗi, câu vừa rồi――」
「Cảm ơn, tớ nếm một chút!」
Tôi đang định rút cốc lại, Koharu-san lại cầm lấy cốc cacao.
「Đây là cacao Uzaya đã hít hương vào phổi đấy…」
Koharu-san nhắm mắt đầy thỏa mãn. Điểm cảm động của cô ấy hơi khác tôi…
「Cảm ơn, Nukumizu-kun.」
「À, ừ, không có gì.」
Chiếc cốc đưa về, bên kia để lại――là dấu son môi của Koharu-san.
Trước mặt bạn trai cô ấy, tôi nên làm sao đặt môi vào cốc này…?
「Ơ, Sakurai-kun cũng nếm không?」
「Vậy tớ cũng uống một chút.」
Đúng rồi, chỉ cần để bạn trai hoàn thành nghi lễ thanh tẩy này, tội của tôi cũng sẽ được tha thứ.
Tôi cảm nhận hơi NTR mong manh, quan sát Sakurai-kun uống cacao.
「Ừm, ngon lắm. Vừa hay hơi mệt, ly này vừa đúng lúc.」
Tôi đang nhận cốc lại, Yanami liền áp sát. Nóng quá, làm ơn tránh ra một chút.
「……Thật sự ngon đến vậy sao?」
「Đương nhiên ngon rồi, nhưng ly này có ý nghĩa thánh địa pilgrimage――」
Chưa nói hết, Yanami đã đưa tay ra.
「Để tớ uống với.」
「Không đâu. Yanami-san chắc chắn sẽ uống một hơi cạn sạch chứ?」
「Tớ sẽ uống sạch mà?」
Chuyện này không phải nói lớn tiếng là được đâu.
Yanami giận, tôi đành lấy át chủ bài ra.
「! Tớ tìm được một quán mì Takayama ngon lắm! Đang nghiên cứu đi theo lộ trình này, có thể ăn hết mọi quán trước khi đóng cửa không.」
Yanami lập tức vui vẻ, đưa điện thoại vào giữa bàn.
Thì ra cô ấy định ăn hết các quán mì gần đây sao… Vậy à…
Ánh mắt cô ấy không nhìn khu nhà trường, mà dừng lại ở Sakurai-kun đang nhìn bảng thông báo cạnh cửa chính.
Tôi đang phân vân, Sakurai-kun cười nói.
「Mỗi quán nhìn đều ngon. Nhưng tớ nghĩ cứ từ từ ăn cùng nhau, dù phải xếp hàng một chút, có nên chọn trước một quán không?」
「Chỉ được chọn một sao…?」
「Quán này sao? Quán lâu năm từ thời Showa, nghe còn có mì hoành thang. Bọn mình đi đây trước, xong rồi bàn tiếp.」
Yanami cuối cùng chấp nhận, gật đầu nhẹ.
Ước gì tuyển được Sakurai-kun làm người phụ trách thứ hai cho Yanami…
◇
「Cảm ơn, Nukumizu-kun.」「A——ngon quá!」
Một bát mì nóng hổi được đặt lên quầy.
「Đợi lâu, đây là mì Trung Hoa của quý khách.」
Tôi cảm ơn, cầm đũa, ngắm nhìn bát mì Trung Hoa trước mặt.
Nước dùng nước tương đặc trưng màu sẫm của mì Takayama. Tôi uống một muỗng, nước dùng gà và hải sản thấm vào người.
Vị ngon hơn nhìn, thanh hơn, rất hợp với khẩu vị tôi. Được rồi, ăn mì――
「A——ngon quá!」
Yanami ăn xong mì hoành thang và cơm (khẩu phần lớn), đặt bát rỗng xuống. Xong rồi á? Nhanh quá. Quá nhanh rồi.
Koharu-san đang hút mì hoành thang (khẩu phần nhỏ) 「ờ…?」 một tiếng, nghẹn rồi đông cứng; Hibari-senpai so sánh với con chó Tosa nhà hàng xóm, khen dáng ăn của Yanami. Nhân tiện, con chó tên Musashimaru.
Yanami đã ăn xong sớm, nhìn chằm chằm bát tôi.
「Ồ——trung hương nh đơn giản cũng ngon nhỉ… ồ——…」
Nhìn hoài cũng không cho đâu. Nói không cho thì không cho.
Tôi bỏ qua ánh mắt nóng bỏng của Yanami, ăn xong trung hương nh, rồi đặt đũa xuống.
Sakurai-khi gần như cùng lúc ăn xong mì hoành thang, nhìn điện thoại rồi nói với mọi người.
「Chắc vừa kịp chuyến xe buýt tiếp theo.」
Đúng rồi, chuyến đi tiếp theo là đi xe buýt một tiếng, đến một thánh địa khác cách xa một chút――Thung lũng Hirayu Onsen của Okuhida.
Với chuyến đi về trong ngày, sắp xếp thời gian này khá xa xỉ, nhưng theo kế hoạch có thể về kịp.
Tôi thấy mọi người đã ăn xong, dùng giọng thản nhiên gây chuyện.
「Mà, tớ có nơi muốn đến…」
Hibari-senpai và Koharu-san loé lên căng thẳng, còn Yanami thì nhìn chằm chằm bát nước dùng còn lại của tôi.
「Đi thì đi được, em muốn đi đâu?」
Hibari-senpai mở bản đồ pilgrimage ra.
――Chỉ cần mọi thứ đúng như kế hoạch.
Tôi chỉ vào một góc ngoại ô thành phố, nơi có một trường trung học tỉnh nằm bên sông.
Đây là trường học nhân vật trong 【Ate Naru Mono】 theo học. Từ một nghĩa nào đó, có thể gọi là thánh địa lớn nhất.
Sakurai-kun nhìn bản đồ, tỏ vẻ lo lắng.
「Còn phải đi suối nước nóng chứ? Thời gian có ổn không?」
「Đã để dư thời gian rồi. Chỉ cần hoãn chuyến xe buýt về từ suối nước nóng một chuyến là được.」
Hibari-senpai nói thản nhiên, uống hết nước trong cốc.
「Nhưng về Toyohashi sẽ muộn lắm.」
「Không sao, mẹ sẽ đến ga đón. Tớ cũng muốn đến trường đó xem.」
Koharu-san cũng tiếp nhận gậy tiếp sức. Được rồi, đến lượt Yanami.
「Còn bữa tối thì sao? Như vậy thì bữa tối tính sao?」
「Thay vì điều này, bữa trưa tìm được quán phù hợp chưa?」
Tin buồn. Yanami, hoàn toàn không phát hiện chiến dịch đã bắt đầu.
「Ơ, ăn hộp cơm nhà ga cũng không tệ? Tớ cũng sẽ cho cậu nếm phần tớ.」
「Nukumizu-kun sẽ chia cho tớ chứ? Vậy là được rồi.」
Tôi không nói sẽ chia cho cô đâu. Dù không nói, nhưng giờ không phải lúc tranh cãi chuyện này.
Tôi vừa nghĩ vậy, vừa hít sâu hương cacao.
「Sau đó, thánh địa pilgrimage… bước vào hiệp hai thôi.」
Đúng vậy, đây là tín hiệu bắt đầu chiến dịch.
Tôi lặng lẽ cảm động, hít sâu hương cacao.
◇
Từ nhà ga đi xe buýt khoảng hai mươi phút, đến trường trung học tỉnh Shita đứng bên sông.
Đây là ngôi trường nhân vật trong 【Ate Naru Mono】 theo học. Hôm nay là thứ bảy, chỉ có học sinh tham gia câu lạc bộ thưa thớt, xung quanh yên tĩnh.
Bọn tôi đi trên con đường giữa khu nhà và sân trường, bắt đầu thánh địa pilgrimage lặng lẽ.
Ngôi trường này khác Fuki, sân trường nằm ngoài cổng chính, nên có thể đi khá gần khu nhà.
「Ồ——là trường nhỉ.」
Yanami vừa xory xory ăn đồ ngọt đậu, vừa nhìn quanh.
「Vì được gọi là thánh địa, tớ tưởng có biển hiệu gì.」
「Đây là trường bình thường, nên phải chú ý không ảnh hưởng đến đời sống học sinh và cư dân.」
「ồ――thì ra là vậy.」
Nghe đoạn hội thoại này, Koharu-san bất chợt thò đầu vào giữa.
「Đây là quy tắc vàng của thánh địa pilgrimage. Chỉ cần nghĩ đến việc Uzaya mỗi ngày đều đi qua con đường này, hô hấp đã thấy thoải mái.」
Người này thật sự thích hương Uzaya thở ra. Xin hãy hít no nê đi.
「Dù không hiểu, nhưng không khí ở đây rất ngon. Koharu, ăn đậu không?」
「Ừm, cảm ơn. Rồi, trong giới còn đang nghiên cứu sải bước của Uzaya――」
Có Koharu-san đã quay lưng, đang chỉ vào đâu đó trên sông cùng với Nukumizu.
Tôi giao người đang mở lời cho Yanami, tự mình tách ra.
Người có mức độ nhiệt tình khác biệt quá nhiều đứng cùng nhau, nhìn từ bên ngoài hơi gượng gạo…
Tôi đang định bỏ qua chính mình cũng ngầm nhận điểm này, Hibari-senpai lên tiếng.
「Chị tưởng thánh địa pilgrimage là sở thích kỳ lạ, hóa ra cũng thú vị.」
「Nếu chưa xem anime, sẽ không cảm thấy bối rối sao?」
「Cũng không. Quan sát phản ứng của em và Koharu, sẽ thấy cảnh thường cũng thay đổi theo cách nhìn, rất thú vị.」
Trong gió khô từ sân trường, mái tóc Hibari-senpai lay động.
Ánh mắt cô ấy không nhìn khu nhà trường, mà dừng lại ở Sakurai-kun đang nhìn bảng thông báo cạnh cổng chính.
「――Thật sự được sao? Cứ tiếp tục thực hiện kế hoạch như vậy.」
Yanami tỏ vẻ như ngày tận thế, Sakurai-kun an ủi cô.
Hỏi câu này khi đã đến nước này. Hibari-senpai vừa giữ tóc bị gió thổi, vừa quay lưng với tôi.
「Em không phải vì thế mới đến sao?」
「Là đúng, nhưng trong lòng em luôn thấy không chắc. Chị xem, kế hoạch này của Koharu-san――」
～
【Thảm họa 2】 Đường Tuyết Trên Đá Bào (5/10)
Tôi im lặng, Hibari-senpai tiếp tục.
「Hiroto nên đối mặt nghiêm túc với Koharu. Chỉ cần làm được điều đó, dối trá hay thủ đoạn gì cũng được cả.」
……Dối trá hay thủ đoạn gì cũng được, sao?
Dù do dự, vẫn cứ theo dòng, đến đây.
Đương nhiên, chỉ Shiratama-nee. Tôi không thể nhìn thẳng lưng Hibari-senpai, quay mắt đi.
Hibari-senpai như không hề để ý sự bối rối của tôi, nói thẳng thắn.
「Không cần bận tâm những tin đồn khó xác định thật giả. Chị tận mắt nhìn Koharu, cũng nhìn tình cảm cô ấy dành cho Hiroto. Như vậy là đủ rồi.」
「Nhưng――」
「Nếu có chuyện không thể nói ra, mang theo xuống mồ là được.」
Nên đi xe đạp, hoặc người nhà đưa đến nhà ga hay trạm xe buýt dọc đường. Koharu đang định tiếp tục viết bài tập. Cô ấy cố ép tay cử động, viết mấy chữ không thành hình trong vở, rồi mới nói nhỏ.
Trước miệng tôi đang há hốc, Hibari-senpai cuối cùng quay người lại.
Rồi, cô ấy vỗ tay hai cái, để mọi người đều nghe thấy.
「Thôi được rồi, mọi người về thôi. Tớ rất mong được tắm suối nước nóng.」
「Đến nước này rồi, chuyện tạo nên sự thật gì đó đã không còn quan trọng nữa.」
◇
Cách địa điểm khu suối nước nóng còn khoảng một tiếng.
Tôi ngồi trên xe buýt lắc lư, nhìn qua Yanami ra cửa sổ.
Núi Hida xanh mướt đến mức non cả mắt. Tôi cố nhớ lại núi Shinjuku đến năm ngoái, ký ức đã phai dần, không thể tái hiện rõ ràng――
「Sao thế, Nukumizu-kun, nhìn tớ đến xuất thần à?」
Yanami nói đùa, tôi đương nhiên không để ý.
「Cậu thật sự nghĩ, kế hoạch có thể tiếp tục như vậy sao?」
「……Cậu ý gì?」
Yanami không hiểu sao có vẻ hơi không vui, tôi tiếp tục không để ý.
Xác nhận Sakurai-kun và những người khác đang trò chuyện vui vẻ ở hàng ghế sau, tôi hạ thấp giọng.
「Tức kế hoạch của Koharu-san. Thật sự thực hiện sao?」
「……Tớ này. Sakurai-kun không hỏi gì cả.」
Ừm, có ý gì? Trước vẻ mặt nghi ngờ của tôi, Yanami tiếp tục.
「Thông báo đột ngột đi chuyến du lịch xa như vậy trong ngày, cậu ấy chẳng hỏi thêm, chỉ nói 「Koharu muốn đi là được」 rồi kết thúc. Cậu nghĩ sao?」
「Vì Sakurai-kun chu đáo chứ.」
「Không phải, dù không tốn tiền, bình thường ai cũng phải hỏi thêm chứ. Ngoan ngoãn nghe lời và thờ ơ không phải một.」
「Không, tớ vẫn đi xe đạp đến ga như mọi khi.」
Nhưng mà, tôi trong lúc thường không bị đối xử như vậy sao… Là tưởng tượng thôi…
Tôi đang tìm lời nói đáp, Yanami thở dài.
「Lúc bầu cử hội đồng học sinh, tớ không phải ở cùng Sakurai-kun sao? Chính lúc đó tớ mới để ý.」
Cô ấy đặt khuỷu tay lên khung cửa sổ, nhìn ra ngoài.
「……Sakurai-kun, thỉnh thoảng có một ánh mắt đặc biệt trong sáng.」
「Trong sáng?」
Trước câu hỏi của tôi, Yanami gật đầu nhẹ.
「Giống như đã để quên điều gì đó ở nơi nào đó, có lẽ là cảm giác đó.」
Vẻ đó đặc biệt thương cảm, lại mang chút u sầu. Tôi nhìn ngơ ngơ vào mặt Yanami một lúc, rồi như phủ nhận suy nghĩ của cô ấy mà mở miệng.
「Nếu chuyện này trở nên căng thẳng, hai người có thể sẽ chia tay đấy.」
Yanami chẳng hề dao động trước lời tôi, dùng giọng hiển nhiên nói.
Yanami dùng đôi mắt trong sáng nhìn tôi.
◇
Ánh hoàng hôn chiếu vào phòng Koharu. Sakurai đặt bút xuống, nhìn hoàng hôn qua cửa sổ.
Đến mười bảy giờ, loa phòng chống thiên tai trong thị trấn vang lên một bản nhạc hơi buồn. Sakurai Hiroto và Mizushima Koharu, từ khi hai người biết chuyện, đã nghe cùng số lần bản nhạc này.
「Đến giờ rồi nhỉ.」
「Ừm. Kéo rèm không?」
Koharu không đợi trả lời đã đứng dậy, kéo rèm một cái. Dù là ngày đi học, hai người cũng mỗi tuần một lần cùng nhau trải qua giờ tan học. Đây là quy ước hai người đặt ra khi biết sẽ lên các trường khác nhau. Mới là học sinh trung học ba tháng, nhưng chưa từng gián đoạn. Đợi Koharu ngồi lại đối diện, Sakurai mở miệng.
「――Tớ quyết định gia nhập ban chấp hành học sinh.」
「……Hibari là chủ tịch, đúng chứ?」
「Chỉ mình Hibari không xuể. Người khác tuy giỏi, nhưng quả thật vẫn cần đủ nhân sự.」
Chẳng ai hỏi, Sakurai lại liên tục giải thích.
Sự im lặng của Koharu khiến Sakurai bất an, cậu ấy thử tiếp tục.
「……cậu ý gì?」
「……Khoảng thời gian tới, tớ có thể về nhà rất muộn. Nên――」
「Sao?」
Sakurai tắc nghẹn.
「Sau đó――tạm thời không thể cùng nhau về nhà được. Xin lỗi.」
「Không sao, cũng đành thôi. Sáng vẫn có thể cùng nhau đến trường như trước, đúng chứ?」
Sakurai đi học sẽ qua trường Koharu, nên trước đây hai người mỗi sáng cùng đi học. Tan học cũng cố hẹn gặp, nhưng Sakurai không muốn Koharu đợi lâu.
「……đúng chứ?」
「Lúc bầu cử hội đồng học sinh, tớ không phải ở cùng Sakurai-kun sao? Chính lúc đó tớ mới để ý.」「Không cần bận tâm những tin đồn khó xác định thật giả. Tớ tận mắt nhìn Koharu, cũng nhìn tình cảm cô ấy dành cho Hiroto. Như vậy là đủ rồi.」
Koharu như đã chờ đợi không nổi, lại hỏi. Sakurai đầy áy náy trả lời.
「Khoảng thời gian tới phải bận việc ban chấp hành, nên tớ muốn sáng đi sớm.」
「Tớ hiểu rồi. Vậy tớ cũng sẽ ra khỏi nhà sớm.」
Koharu tưởng đã giải quyết xong, định quay lại viết bài, lại ngẩng đầu theo phản ứng của Sakurai.
Koharu đang định tiếp tục viết bài tập. Cô ấy cố ép tay cử động, viết mấy chữ không thành hình trong vở, rồi mới nói nhỏ.
「Sakurai-kun sẽ đi nhờ xe bác Hibari sao?」
Khu nhà Sakurai gần đó không có tuyến xe buýt.
「――Hãy giải phóng cậu ấy đi.」
Nên đi xe đạp, hoặc người nhà đưa đến nhà ga hay trạm xe buýt dọc đường.
Mà ga cậu ấy đổi tàu, gần đó chính là trường Koharu theo học.
「Thôi, tớ vẫn đi xe đạp đến ga như trước.」
Sakurai cố nở nụ cười, cố tình nói đùa.
「――Tớ hơi không Handles được bố của Hibari.」
Nói xong, cậu ấy lập tức nhận ra câu đùa này dở ở đâu.
「Sáng rất sớm, trước khi mọi thứ ổn định, tớ muốn đi học một mình…」
Chiếc mặt nạ mỉm cười trên mặt Sakurai, đang dần bong tróc từng lớp.
Tội lỗi, áy náy, do dự của Sakurai――
「Ừm, hiểu rồi. Khi nào mọi thứ ổn định?」
「Ơ… giờ chưa biết được. Tớ sẽ thường xuyên liên lạc.」
「Cảm ơn, đừng quá cố gắng.」
Nụ cười không giảm, giọng vẫn dịu dàng.
Koharu nhìn chằm chằm đầu bút, cuối cùng bắt đầu viết từng chữ thành hình trong vở.
Thật ra, tôi vẫn rất do dự. Dù lừa Sakurai-kun, hay duy trì mối quan hệ hiện tại của hai người.
Cô ấy đã sớm hiểu, khoảng cách giữa hai người sẽ từ từ xa dần như vậy.
Nên mỗi khi xa một chút, lại kéo lại gần, để cậu ấy quay về.
Cô ấy đã quyết định, sẽ vật lộn đến phút cuối cùng.
「……Em quen một chị, là giáo viên ở Ayame.」
Nước suối vàng nâu đục, ôm ấp lấy cơ thể đã nảo mệt suốt ngày trên tàu và xe buýt.
「Koharu-san có lẽ ở Ayame――」
「A… cả người đều thư giãn…」
Ước gì mệt mỏi trong lòng cũng tan vào nước nóng…
Điểm đến của bọn tôi, là Hirayu-no-yu ở Thung lũng Hirayu Onsen.
Koharu chìm đắm trong tất cả những thứ cậu ấy tỏa ra, vẫn mỉm cười nói.
Đây là suối nước nóng công cộng trong bảo tàng dân gian, đi bộ vài phút từ bến xe buýt Hirayu. Nước nóng của khu suối nước nóng Okuhida, thật sự không hổ thẹn danh tiếng.
Sakurai-kun giơ hai tay lên, má hơi đỏ vì hơi nóng.
「Suối nước nóng ngon thật. May quá đến được.」
「Nước đúng là rất tốt, mùi lưu hoàng nhẹ với thành phần suối nước nóng thật đáng tin cậy.」
Tôi múc nước nóng vàng nâu, hoa suối nước nóng bơi lội trong đó. Bông hoa trong lòng bàn tay, cũng có vẻ thú vị.
……Khoan, giờ không phải lúc ngâm mình trong suối nước nóng.
Kế hoạch 【Tạo Nên Sự Thật】 của Koharu-san vẫn đang tiến hành. Dù tôi chỉ hợp tác tiêu cực, trách nhiệm nhẹ, nhưng bọn tôi rốt cuộc đã thông đồng, đang cố lừa Sakurai-kun vào bẫy.
Tùy theo tình hình, có thể tôi phải ra tay cứu Sakurai-kun. Đó là lý do tôi đến đây. Nếu tưởng chỉ vì được thánh địa pilgrimage miễn phí mà hăm hở đến, thì sai rồi.
Phần tắm nam và phần tắm nữ ở đây cách nhau rất xa, không lo bị mấy cô gái nghe thấy cuộc trò chuyện.
Phần tắm ngoài trời chỉ có tôi và Sakurai-kun. Đây là cơ hội cuối cùng trong chuyến đi để xác nhận tâm ý của cậu ấy.
Trước hết, dùng cuộc trò chuyện tùy tiện thăm dò đã.
「――Gần đây, Nukumizu-kun với Yanami-san thế nào rồi?」
「Hả?」
Đòn tấn công trước bất ngờ khiến tôi không kịp phản ứng. Hỏi tình hình giữa tôi và Yanami là ý gì? Cân nặng sao? Vẫn như cũ, có thể nói chẳng thay đổi gì…
Tôi không hiểu sao hơi ngại ngùng trả lời. Nước suối vàng nâu bỗng gợn sóng.
「Cậu ấy từ nhỏ đã luôn thích cô ấy mà? Vậy là đủ rồi.」
Sakurai-kun lại gần, đưa ánh mắt dò xét về phía tôi.
「Thật ra từ lúc bầu cử hội đồng học sinh, tớ có chút để ý. Như là, quan hệ giữa hai người.」
Dù hỏi là gì… chúng tôi là bạn cùng CLB Văn học, chỉ tình cờ cùng lớp――
Điểm đến của bọn tôi, là Hirayu-no-yu ở Thung lũng Hiruyu Onsen.
「Chỉ là bạn bình thường. Yanami-san mới bị từ chối được một năm.」
「Sau một năm rồi?」
……Hả? Tôi quay mặt ngạc nhiên, đúng lúc chạm ánh mắt Sakurai-kun nghiêm túc hơn tưởng tượng.
「Ơ, nên là… cô ấy không coi nam sinh khác là người khác giới… hoặc không muốn người ta nhìn cô ấy bằng con mắt đó…」
～
【Thảm họa 2】 Đường Tuyết Trên Đá Bào (6/10)
Tôi nói năng lộn xộn, Sakurai-kun chỉ 「vậy à」 rồi ngước nhìn trời.
「――Mới một năm sao.」
Sakurai-kun thì thầm như vậy, đôi mắt nhìn về nơi xa nào đó.
Tôi chẳng hỏi gì, chỉ im lặng. Sakurai-kun nở nụ cười, lại hỏi tôi.
「Vậy hỏi thêm một câu. Giữa cậu và Basori có chuyện gì không?」
「?! Không có gì, sao lại hỏi vậy?!」
Tôi che giấu sự dao động, Sakurai-kun không đổi sắc mặt nói.
「Vì Basori-san trông không giống kiểu chủ động tỏ tình.」
「Sao cậu biết?!」
Tôi không kìm được đứng dậy, Sakurai-kun mỉm cười dịu dàng.
「Hóa ra là có thật à.」
……Mắc câu rồi. Sakurai-kun ới một tiếng, đổ nước suối lên vai thon.
「Basori-san gần đây dịu dàng hơn nhiều. Tớ đoán cô ấy chắc chắn đã gặp chuyện gì.」
「Chúng tớ không hẹn hò. Nên nói là câu trả lời vẫn để ngỏ, tóm lại gần như vậy――」
「Cậu thì sao, với Koharu-san thế nào rồi?」
「Sao cậu không lại đây? Sẽ bị cảm đấy, vào nước đi.」
……Ơ, tôi đâu phải người phụ trách gợi cảm của CLB Văn học. Tôi lại nhúng người vào suối nước nóng.
Dù đã vào hè, gió chiều vẫn mang theo hơi lạnh.
Tiếng chim hót trong xa, có phải sẽ là loài Shijufukurikogarisà? Tôi bình tĩnh, mở miệng.
「Ngoài cậu ra, có ai nhận ra chuyện giữa tớ và Basori không?」
「Ai?」
Trước Sakurai-kun ngơ ngác, tôi không giữ được lời.
「Như là――Shikiya-senpai chẳng hạn.」
「Shikiya-senpai? Không biết, người đó nhìn mặt không biết đang nghĩ gì.」
Sakurai-kun trả lời thản nhiên, nhưng biểu cảm hơi dao động.
「……Giữa cậu và Shikiya-senpai cũng có chuyện gì sao?」
「Không có gì.」
Tôi nhanh chóng phủ nhận. Đúng vậy, thật sự không có gì. Dù đi bên nhau nhìn sao đêm trên bờ biển, hay ôm cô ấy trên phố đêm, đều chỉ là tình cờ, không phải chuyện tình cảm nam nữ.
Sakurai-kun nhìn chằm chằm tôi một hồi, rồi nghiêng đầu đầy lo lắng.
「Nếu quan hệ người có vấn đề gì, cứ đến tìm tớ bàn bạc.」
「Khi có chuyện thì nhờ cậu vậy.」
Không hiểu sao, ngược lại thành cậu ấy lo lắng cho tôi.
Thay vì điều này, tôi phải xác nhận tâm ý Sakurai-kun. Được rồi, phải tự nhiên vào trọng tâm.
「Còn cậu, với Koharu-san thế nào rồi?」
……Hoàn toàn không tự nhiên.
「Sau khi lên trung học, thời gian gặp nhau ít đi. Có thể khiến cô ấy hơi bất an.」
「Vậy cậu có thích Koharu-san không――」
Sakurai-kun mỉm cười nhẹ.
「Nếu không thích cô ấy, tớ sẽ không cố tình đến xa như vậy.」
……Đúng rồi nhỉ.
Dù không cần đột ngột tấn công kiểu này, cũng có thể cho cậu ấy ăn lươn, đội mũ mèo cho Koharu, hay hỏi Sugi-senpai, vẫn còn cách khác――không, cái cuối tuyệt đối không được.
Tóm lại, tôi nên thành thật. Tôi hít một hơi thật sâu.
「Thật ra――」
「Là Koharu cứ kéo cậu đến đây đúng chứ.」
Sakurai ngắt lời tôi.
「Ơ… đúng là vậy. Nhưng, mà――」
「Xin lỗi, tớ biết nguyên nhân.」
Hả? Cậu ấy biết à? Thật ra cả tôi cũng không hiểu rõ lắm, Sakurai-kun quả là giỏi.
Sakurai-kun đan ngón tay trong nước, duỗi thẳng hai tay.
「Sao phải làm vậy?」
Trước câu hỏi thẳng thắn, Sakurai-kun định nở nụ cười gượng, nhưng nhanh chóng đổi sang biểu cảm nghiêm túc.
「――Tớ sợ. Sợ cô ấy sẽ đột nhiên nói chia tay.」
Hai người đang hẹn hò sẽ trải qua đêm như thế nào, không phải chuyện cô ấy có thể can thiệp.
Hả? Ngạc nhiên thú vị này khiến đầu tôi rối bờ.
Tức là, Sakurai-kun không muốn chia tay với Koharu-san.
Mà Koharu-san cũng vì không hiểu tâm ý Sakurai-kun, nên trong lòng bất an. Ừm, trong trường hợp này, đáp án đúng là――
……Để Koharu-san đẩy Sakurai-kun không phải được sao?
Được rồi, như vậy là kết thúc viên mãn. ED bắt đầu vang lên trong đầu tôi.
「Vậy à. Sakurai-kun không muốn chia tay.」
Tôi đang tự thất vọng, Sakurai-kun ngước nhìn trời, khẽ nói.
「Sao cậu nghĩ vậy?」
Chết thật, tôi có thể đã nói điều kỳ lạ. Sakurai-kun nhìn tôi đang bối rối, cười.
「Đừng nhìn tớ, tớ thật sự rất thích Koharu.」
Nói dứt khoát xong, Sakurai-kun tỏ vẻ như cởi bỏ gánh nặng, rồi nói.
「――Tớ cũng nên chuẩn bị tinh thần thôi.」
Tôi đáp 「là」 rồi nhấn vai vào nước.
Hai người yêu nhau, lại không khỏi bất an.
Đây là Koharu được Sakurai-kun chọn, sau bao ngày đấu tranh đưa ra quyết định. Tôi cũng chỉ có thể ngắm nhìn bên cạnh thôi.
Nếu chuyện trở nên căng thẳng… thì đến lúc đó tính.
Tôi vừa nghĩ những chuyện ngu ngốc này, vừa qua hơi nước tiếp tục ngắm trời chiều dần về.
◇
Yanami Anna nằm há miệng, ngắm hơi nước.
「Wa――… cả người đều thư giãn――!……」
Nước nóng vàng nâu đục che phủ tất cả, khiến Yanami từ đáy lòng thư giãn hoàn toàn.
Có khi kế hoạch táo bạo của Koharu-san lại là đáp án đúng…?
Mọi suối nước nóng nên biến thành nước đục. Khi nào thành đại nhân, sẽ đặt ra luật như vậy――
Yanami vừa nghĩ vậy, vừa nhìn hai người ở phần tắm ngoài trời bên kia.
――Hibari Hokobaru và Mizushima Koharu.
Trong mắt Yanami, hai người này có duyên không nhẹ với Sakurai Hiroto.
Đương nhiên, họ từ nhỏ đã là bạn thân, lại luôn ở bên nhau đến giờ, đã nói lên vấn đề. Hơn nữa, mỗi khi thấy Hibari và Sakurai ở Fuki như cá gặp nước, bầu không khí như tuần trăng mật, có thể xác định quan hệ của họ không đơn giản.
Nếu Koharu mới là bạn gái của Sakurai, thì coi Hibari là kẻ thứ ba cũng không sai.
Dù vậy, hai người vẫn cười nói vui vẻ, trong mắt Yanami thật kỳ lạ.
Tình yêu không chỉ có lời ngọt ngào. Mấy ngày nay, Yanami luôn suy nghĩ Hibari giúp Sakurai và Koharu với tâm trạng như thế nào, nhưng nghĩ mãi không ra. Dù không hiểu――
「……Thôi, chắc Nukumizu-kun sẽ nghĩ cách.」
Yanami nhìn trời qua hơi nước, có một không hai nghe đối thoại hai người――
Đã xác nhận điều này, vậy quả thật nên hủy bỏ kế hoạch.
Hibari dùng lòng bàn tay đổ nước nóng lên vai thon.
Chuyến đi này cũng sắp kết thúc――ngoài Sakurai và Koharu ra.
Chuyện hai người đang hẹn hò sẽ trải qua đêm như thế nào, không phải cô ấy có thể can thiệp.
「Gần đây, tớ có vẻ đang tránh Koharu――chỉ cần cuộc trò chuyện có vẻ nghiêm túc, tớ liền đổi chủ đề.」
「Thời điểm hành động có ổn không?」
Nói mới nhớ, chuyện tắm chung của tôi và Sakurai-kun vẫn tiếp diễn. Theo lịch luân phiên, lần sau có nên hẹn Ayano…?
「Ừm, thời gian còn dư, vào phòng thay đồ chỉnh sửa một chút rồi ra cũng được.」
「Sao em biết?!」
Hibari hỏi để sắp xếp tâm trạng, Koharu lại dùng giọng thản nhiên trả lời.
Gió nhẹ ôm ấp cổ Hibari.
「……Thật sự được sao, Hibari?」
Koharu bất chợt hỏi.
「Không được.」
Thấy Koharu lập tức làm sóng nước, Hibari liền cười đểu.
「――Nếu chị nói vậy, em sẽ làm sao?」
「Hibari——」
Koharu dùng ngón tay bắn nước về phía Hibari.
Hibari vừa chỉnh lại tóc cột bằng kẹp, vừa tỏ vẻ ung dung.
「Hai người đang hẹn hò, có tạo nên sự thật gì cũng chỉ là chuyện nhỏ. Điều Koharu thật sự muốn, là cơ hội thành thật trò chuyện với Hiroto, đúng chứ?」
Nói một hơi xong, Hibari nhúng người vào nước đến vai.
Nghiêng tai nghe, có thể nghe tiếng chim và cành lá.
Núi chiều rất ồn ào. Ngày đi, đêm đến, vội vàng thay phiên nhau.
Sự thay đổi này không bao giờ vắng mặt, đã tiếp diễn từ trước khi con người bước vào núi rừng――
「……Tớ không phải cô gái tốt như Hibari tưởng.」
「Hỏi thêm một câu nữa. Giữa cậu và Basori có chuyện gì không?」
「Cũng vậy thôi.」
Suy nghĩ bị cắt ngang, Hibari cũng bắn nước nóng đáp lại――
Yanami nhìn hai người đùa giỡn, để cơ thể nổi trên nước suối.
Dù sao đi nữa, chuyện chỉ có thể phát triển thành hình dạng nó vốn có. Từ bỏ và hy vọng, lúc nào cũng ở cạnh nhau.
「Wa… nước nóng này thoải mái đến tận xương…」
Yanami thì thầm, như thể cả trái tim cũng tan vào nước nóng ôm ấp toàn thân.
◇
Sakurai-kun lắc đầu.
――Mười bảy giờ năm phút. Chiến dịch cuối cùng đến lúc bắt đầu.
Bọn tôi thay đồ xong, tập trung trước công trình, đi về phía bến xe buýt.
Đêm đang dần kéo đến phương đông.
～
【Thảm họa 2】 Đường Tuyết Trên Đá Bào (7/10)
Vừa đến gần đường, Yanami bất chợt dừng chân.
「A, tớ để đồ ở phòng tắm rồi!」
Nhận được tín hiệu của Yanami, Koharu-san lên tiếng trước.
「Không sao chứ? Đồ tớ cầm giúp.」
「Cảm ơn. Tớ quay lại ngay, hai người đợi một chút.」
「Đó là――」
Yanami đưa cặp theo kế hoạch đã bàn cho Koharu-san.
Đang định quay lại phòng tắm, Yanami liếc nhìn tôi một cái.
……Ừm? Phải làm gì nhỉ? Koharu-san và Hibari-senpai cũng đang nhìn tôi.
「Ơ… Yanami-san, tớ cùng đi với.」
Ờ, tôi cũng nên rời khỏi đội hình đúng lúc này.
Có vẻ như ghép cặp tôi với Yanami, không thoải mái, nhưng giờ cũng không nên ích kỷ.
Đến chỗ ba người kia không nhìn thấy, Yanami quay lại nhìn tôi.
「Sau đó, chúng ta phải làm gì nhỉ?」
Rồi đi thẳng theo đường đến trạm xe buýt――không phải bến xe buýt, mà là trạm kế tiếp. Để tránh chạm mặt Sakurai-kun, đây là sắp xếp cẩn thận gấp đôi.
「Wa, ở đây có bậc.」
Thật ra, nói lớn sẽ bị phát hiện. Tôi đưa tay cho Yanami.
「……Nukumizu-kun?」
「Cậu xem, có rãnh kìa.」
「Ừ, ừ…」
Yanami nào có biết, tỏ ra đặc biệt ngoan ngoãn. Tôi nắm tay cô ấy, đi qua sau công trình, lên đường.
Tôi nhìn đồng hồ, giờ là mười bảy giờ mười phút. Từ đây đến trạm xe buýt mục tiêu khoảng mười lăm phút.
Xe buýt khởi hành lúc mười bảy giờ ba mươi hai phút, chỉ cần không có sự cố, thời gian hoàn toàn đủ.
Dù đã do dự nhiều lần, nhưng đến bước này, chỉ có thể quyết tâm.
「Sau đó tớ đến bến xe buýt xem. Hai người ở lại đây.」
Tôi định tăng tốc, nhưng tay bị kéo mạnh.
「Này, Nukumizu-kun… tay.」
Tay? Nhìn xuống, hóa ra tôi vẫn đang nắm tay Yanami.
「À, xin lỗi. Đi như vậy không tiện đâu.」
Nếu ở đây mà chậm trễ, cuối cùng bị phát hiện, mọi thứ công cốc.
「Được rồi, Yanami-san cũng nhanh lên. Ở lại đây nguy hiểm.」
Yanami có vẻ không vui nhìn tôi,
「……Ngu ngốc.」
Cô ấy đâm vai tôi một cái, chạy vượt lên phía trước.
……Sao tôi bị mắng? Không hiểu.
Tôi lén lau lòng bàn tay ướt đầy mồ hôi vào quần, đuổi theo Yanami.
◇
Mười bảy giờ hai mươi phút.
Ba người ở lại trước bể chân vẫn đang đợi.
Sakurai nghiêng đầu, nhìn điện thoại.
「……Lạ thật, gọi Nukumizu-kun không được.」
「Số Yanami-san cũng không gọi được. Đây là núi, sóng yếu sao?」
Koharu đặt điện thoại xuống tai, lắc đầu.
Hibari bị ánh nắng chiều chói mắt, nheo mắt nhìn phía đường.
「Có thể họ tưởng bọn chị đã đến bến xe buýt, nên đi trước rồi.」
「Nhưng nếu họ đi qua đây, phải có người nhận ra chứ?」
Trước câu hỏi hợp lý của Sakurai, Hibari chỉ vào công trình mái tranh.
「Có thể đi thẳng qua sau bảo tàng dân gian ra đường. Họ có thể muốn đuổi theo, đi đường tắt.」
「Sakurai-kun, chúng tôi còn phải đợi hai người――」
Trước Sakurai vẫn chưa hoàn toàn tin, Hibari khẽ nhún vai.
「Sau đó chị đến bến xe buýt xem. Hai người ở lại đây.」
Nói xong, Hibari rời khỏi. Sakurai nhìn chằm chằm bóng cô.
「Sakurai-kun, sao thế?」
「Wa, ở đây có bậc.」
「Sao, không có gì. Bọn tớ cũng đi tìm.」
「Sakurai-kun ở lại đây, đợi Hibari liên lạc, được không?」
Koharu nắm tay Sakurai đang định hành động.
Sakurai tuy bối rối trước thái độ cứng đầu, vẫn nghe lời.
Koharu vừa giữ không cho tâm trạng nóng vội, vừa nhìn quanh, điện thoại bỗng vang. Là Hibari gọi.
「Alô, tìm được họ chưa?」
『Không, ở đây cũng không thấy. Họ chưa về à?』
Nghe Hibari trả lời, Sakurai vô thức nhìn đồng hồ.
――Mười bảy giờ hai mươi lăm phút. Chỉ còn năm phút nữa là xe khởi hành.
「Cậu xem, có rãnh kìa.」Hibari có thể hiểu từ câu này. Cô ấy thở dài, đặt tay lên trán.
Từ đây đến bến xe buýt, đi nhanh cũng phải ba phút. Không thể đợi được nữa.
「Nè, cẩn thận chân.」
「Sakurai-kun, dù sao bọn tớ cũng đến bến xe buýt trước――」
「Có thể ở phòng tắm có chuyện gì. Tớ đi xem, cậu đợi ở đây.」
Koharu như để át tiếng Sakurai, nói xong rồi định quay người.
「――Khoan đã.」
Giọng Sakurai sắc lạnh khiến Koharu dừng chân.
「Sao? Không nhanh thì không kịp rồi.」
「Sao cậu giấu tớ chuyện gì?」
Câu hỏi chỉ là hình thức――sớm đã xác nhận. Sakurai thấy biểu cảm Koharu, nắm lấy tay cô.
「Đi thôi, hết thời gian rồi, đúng chứ?」
「Khoan-Khoan một chút…」
Sakurai dùng sự cứng rắn không hợp với biểu cảm, kéo cô về phía bến xe buýt.
「Sakurai-kun, chúng tớ còn phải đợi hai người――」
「Từ nãy, mọi người đều hành động đúng năm phút một lần, đúng chứ?」
Sakurai vừa dùng một tay nhắn tin cho Nukumizu, vừa tiếp tục đi.
「Bình thường, phải đến phòng tắc kiểm tra trước. Nhưng các cậu đến cuối cùng, không ai định đi xem.」
「Là vì――」
Lời sắp nói ra tan vào đầu lưỡi.
Đã đến giới hạn rồi. Nhận ra điều này, Koharu bị cậu ấy kéo tay, nghiến môi chặt.
「……Xin lỗi.」
「Chuyện đó tính sau. Nukumizu-kun và Yanami-san đã ở bến xe buýt chứ?」
「Hai người họ ở trạm kế tiếp.」
「……À, hóa ra. Sắp xếp kỹ lưỡng thật.」
Sakurai cau mày trước lời nói đầy châm biếm của mình.
……Tốt nhất không nên nói thêm nữa. Đôi khi lời nói làm tổn thương người khác.
Sakurai vừa tự nhủ vậy, vừa tiếp tục đi.
Công trình bến xe buýt cao nhanh chóng hiện ra.
Vòng đến mặt có trạm xe buýt, chiếc xe buýt đi Takayama đã đỗ đó.
Hibari đứng trước xe buýt, thấy hai người, như đã đợi sẵn nói.
「Liên lạc không được hai người. Cặp Yanami-san để Koharu cầm, đúng chứ?」
Tôi buông tay Yanami, nhanh chóng bước đi.
Hibari vẫn muốn tiếp tục chiến dịch, Koharu lại lắc đầu bất lực.
「……Xin lỗi, Hibari.」
「A, tớ để đồ ở phòng tắm rồi!」Hibari có thể hiểu từ câu này. Cô ấy thở dài, đặt tay lên trán.
「……Xin lỗi, tớ không tìm cái được.」
「Hibari-chan tính sau nhé. Nào, lên xe trước đi.」
Hành khách đã xuống hết, Sakurai thúc giục hai người lên xe.
Koharu theo sau Hibari bước lên bậc xe buýt, quay đầu đầy oan ức.
「Sakurai-kun, mà…」
「Ừ, tớ không giận. Tớ cũng chưa từng nói rõ với cậu, xin lỗi.」
Sakurai nở nụ cười gượng, bước lên xe buýt.
Hibari và Koharu ngồi cạnh nhau, Sakurai ngồi ở ghế đối diện qua lối đi.
Ba người vừa ngồi xuống, xe buýt liền khởi hành.
Theo sau Hibari bước lên bậc xe buýt, Koharu quay đầu đầy oan ức.『Sắp đến Otakiguchi – Khu cắm trại. Hành khách cần xuống xe――』Sakurai cảm nhận ánh mắt hai người, dửng dưng nhìn cảnh bên ngoài cửa sổ.
……Thật ra, đầu cậu ấy hỗn loạn, chẳng hiểu chuyện gì xảy ra.
Có lẽ mọi người đã bàn trước, định chỉ để lại cậu và Koharu.
「Họ giữ chân Sakurai-kun, mình đi vòng sau công trình này.」
Nhưng cuốn Nukumizu vào thì không hay. Để hai người vô can làm đồng minh――
Nghĩ đến đây, Sakurai lắc đầu.
Đừng có đổ tội cho người khác bằng cảm xúc gần như giận dữ của mình nữa.
Tình cảm này chỉ thuộc về bản thân cậu, và hầu hết là dành cho chính mình.
『Sắp đến Otakiguchi – Khu cắm trại. Hành khách cần xuống xe――』
Loa xe vang thông báo. Theo kế hoạch, Nukumizu họ nên lên xe ở trạm này.
Hai người kia thấy bóng Sakurai, sẽ có biểu cảm gì nhỉ?
Sakurai mang đầy áy náy và một chút tinh nghịch, nhìn cảnh xanh bên ngoài cửa sổ.
――Xe buýt lại đi thẳng qua nhà xe.
◇
Mười bảy giờ hai mươi hai phút.
Tôi nhìn số trên đồng hồ, rồi ngước lên cây cối um tùm bên đường.
Koharu định làm gì với cậu ấy, cậu không bận tâm. Cô ấy có tư cách đó.
Thời gian lên xe ở trạm mục tiêu… nhớ là mười bảy giờ ba mươi hai phút.
～
【Thảm họa 2】 Đường Tuyết Trên Đá Bào (8/10)
Đi bộ bình thường năm phút là đến, nhưng Yanami bắt đầu chậm lại.
「Đầu gối lại đau à?」
「Không, chỉ đói bụng thôi.」
Đói bụng thì đi chậm à? Cậu là nhân vật chỉ số đói trong game sao?
Yanami thở dài, đưa tay ra.
「Nukumizu-kun, đưa cặp cho tớ, trong đó có kẹo.」
「Được được.」
Tôi mở cặp đeo vai.
Yanami mở cặp, khẽ nói.
「……Đây mới là cặp giả.」
「Hả?」
Theo kế hoạch, bọn tôi phải để cặp giả ở chỗ Koharu-san, rồi đi thẳng.
Yanami tái mặt, luống cuống lục cặp.
Yanami không hiểu sao đổ oan cho tôi.
「Ờ, làm sao. Để họ đưa lại cặp vào tuần sau là được mà.」
「Bên trong đựng ví, điện thoại, và vé về kìa?!」
Tức là, Yanami giờ không có tiền, không có điện thoại, cũng không có vé…
「Vậy Yanami-san phải ở lại đây qua đêm rồi.」
「Tớ không ở đây đâu?! Nukumizu-kun định bỏ tớ lại sao?!」
Lúc nguy cấp không kịp nghĩ nhiều. Câu này lướt qua đầu tôi.
Tôi đang suy nghĩ cách xử lý, Yanami bất chợt quay người, đi về phía đã đến.
「……Nếu phải tớ đánh giá, kế hoạch này từ đầu đã có vấn đề.」
「Yanami-san, cậu đi đâu?」
「Đương nhiên là đi lấy cặp đã gửi Koharu chứ?」
「Nói sao nhỉ, phần số có vấn đề? Nên nói là kế hoạch chưa tính kỹ? Hay nói thiếu thiết kế dự phòng? Tóm lại phần này hoàn toàn không được tính đến.」
(㊟Thiết kế dự phòng, thuật ngữ kỹ thuật, chỉ thiết kế phần tương tự và độc lập để thay thế khi có lỗi, nhằm tránh toàn hệ thống dừng.)
Trước câu hỏi của tôi, Yanami làm mặt sâu không lường được, ngước nhìn trời.
「Bánh gối tuy cứng, nhưng nướng lên sẽ mềm dai. Tớ nghĩ, hẳn liên quan đến điều này.」
Tôi cảm thấy hẳn không liên quan.
Kế hoạch đã đổ vỡ, Yanami lại mang vết thương cũ đói bụng và đầu gối. Giờ có nên bỏ cô ấy lại đây…?
「Xe buýt mấy giờ vậy?」
「Cậu tỉnh táo chút, là ba mươi hai phút chứ? Theo ước tính của Yanami bé, bọn mình vừa kịp.」
Đến nước này, chỉ có hủy bỏ kế hoạch.
Cặp bọn tôi cũng đã gửi ở đó, nói chung phải gặp Sakurai-kun trước…
Tôi lấy điện thoại ra, trên màn hình xếp đầy cuộc gọi nhỡ và tin nhắn của Sakurai-kun.
Tin mới nhất nói họ đang đến bến xe buýt.
「Sao thế?」
Yanami vừa lau mồ hôi trán, vừa hỏi tôi.
「Ừ, Sakurai-kun nói họ ở bến xe buýt. Bọn mình thành thật xin lỗi, lấy lại cặp thôi.」
Đầu gối Yanami đến giới hạn rồi.
Tôi vừa động viên cô ấy tiếp tục đi, bến xe buýt cuối cùng cũng hiện ra.
Chiếc xe buýt đỗ đó, là chuyến bọn tôi phải lên sao?
Đồng hồ chỉ mười bảy giờ ba mươi phút. Còn hai phút nữa là khởi hành? Thật sự vừa kịp…
Dù kế hoạch thất bại, nhưng có thể soạn kế hoạch mới trước khi đến ga Takayama――
Tôi đang suy nghĩ, bước vào bãi đỗ xe buýt, chiếc xe buýt đỗ trước công trình lại khởi động.
「Yanami-san, cậu đi đâu?」Tôi đang suy nghĩ, bước vào bãi đỗ xe buýt, chiếc xe buýt đỗ trước công trình lại khởi động.
Ờ, vừa rồi đỗ đó không phải xe bọn tôi sao?
Tôi bất chợt nhìn điểm đến trên xe buýt đang đi qua bên cạnh.
「……Yanami-san, xe bọn mình đi đâu?」
「Thiết kế dự phòng㊟ là gì?」
「Đương nhiên là đi đến trung tâm xe buýt Takayama chứ, không phải ở trước ga sao?」
Yanami dùng lòng bàn tay quạt mặt, nhìn quanh.
「……Ờ? Xe buýt đâu?」
「Có lẽ――chính là chiếc vừa đi.」
「Hả?!」
Yanami đưa đồng hồ ra trước mặt tôi.
「Sao lại chưa đến giờ mà đi rồi?! Phải còn chuyến chứ?」
「Nói sao nhỉ, xem thời khóa biểu trước đi.」
Bọn tôi đi đến trạm xe, nhìn lên bảng thời khóa biểu.
「……Có thể.」
Giờ xe cuối là――mười bảy giờ ba mươi phút.
「……Yanami-san, xe ba mươi hai phút là giờ lên xe ở trạm kế tiếp, đúng chứ?」
「Có thể.」
Khoảng trắng dưới số ’30’ trên thời khóa biểu, dần cho thấy sự thật.
……Ờ, trước hết xác nhận hoàn cảnh hiện tại của bọn tôi.
① Sakurai-kun và Koharu-san đã nhắn tin nói họ đang đến bến xe buýt.
Tôi do dự nhìn đồng hồ――mười bảy giờ hai mươi sáu phút.
② Yanami đựng ví, điện thoại và vé về trong cặp đã đưa cho Koharu-san.
③ Tôi và Yanami lỡ chuyến xe cuối.
「Nói sao nhỉ, xem thời khóa biểu trước đi.」Tôi nhìn quanh, không thấy ai quen.
Cửa hàng tiện lợi cũng đã đóng cửa. Tức là――
④ Chỉ có tôi và Yanami, bị ở lại vùng suối nước nóng hẻo lánh của Hida.
……Là vậy đấy.
Tôi nhìn sang mặt Yanami đang nhìn thời khóa biểu.
Cô ấy cuối cùng đã hiểu tình hình. Yanami phát ra âm thanh như máy móc, chậm rãi quay mặt về phía tôi.
「……Nukumizu-kun.」
「C-Có!」
Tôi không hiểu sao nói kính ngữ, Yanami khép kín đưa lòng bàn tay.
「Tớ mua nước ép, cho tớ vay tiền.」
◇
「Ừ… sụn cá mập có tác dụng với đau khớp thật không…?」
Đồng hồ tôi chỉ mười bảy giờ ba mươi mốt phút.
Từ bến xe buýt đi bộ năm phút, một cặp nam nữ trẻ đang đi trên hành lang nhà nghỉ suối nước nóng.
Ngoài cặp giả đã đưa Koharu-san, cặp thật của Yanami vẫn để tôi cầm.
「Bữa tối… ngon thật.」
「À, ừ. Toàn bộ thì… rất ngon.」
Hai người cứng nhắc trò chuyện, làn dưới yukata lay động cùng bước chân, cùng bước lên cầu thang――
Đương nhiên, hai người này là Nukumizu Kazuhiko và Yanami Anna.
Dù tôi nhìn từ góc độ người ngoài, cũng không hiểu tình huống trước mắt.
「Yanami-san, cơm chỉ thêm một lần, đủ ăn không?」
「Ừ, no tám phần vừa đủ.」
Nhân tiện, nhà nghỉ suối nước nóng sẽ mang cơm bằng「thùng cơm」, mà câu trả lời trong đối thoại trên là「thêm cơm」, tức mang cả thùng thêm một lần nữa.
Tại sao tôi và Yanami lại ngâm suối nước nóng thứ nhất, rồi mặc yukata ăn thịt bò Hida?
Nói ngắn gọn, là Koharu-san mời. Sau đó liên lạc được Sakurai-kun, cuối cùng quyết định ở nhà nghỉ suối nước nóng Koharu-san đặt trước.
Đương nhiên, phòng đặt chỉ có một. Và――
「Nukumizu-kun, chìa khóa phòng đâu?」
「Ơ, đợi một chút.」
Tôi lấy chìa khóa từ ống tay áo yukata, mở cửa, ở giữa phòng――hai chiếc futon đặt song song.
Bọn tôi đứng cạnh nhau, nhìn chằm chằm futon đặt đó.
Hai chiếc này đặt quá gần, mép chăn chồng lên nhau.
Mà đột nhiên kéo futon ra, lại tỏ ra như tôi rất để ý. Nói đến kéo ra bao xa? Có nên đặt lại đường chéo đối diện hai góc phòng không…
Chải chải chải. Tiếng Yanami đánh răng vang vào tai tôi đang suy nghĩ đi lại.
……Được rồi, trước mắt không cần bận tâm futon. Tôi ngồi xuống ghế, bật TV. Mới hơn hai mươi giờ, ngủ còn sớm.
TV đang chiếu chương trình 【Hội Thảo Luận Thú Tội Của Người Trẻ】. Nhân viên đưa mic cho một cô gái trông như thiếu niên ngoài đường.
『Hẹn hò mấy tháng với bạn trai hiện tại rồi 〇〇?』
『Ơ, trừ hai tháng? Có lần lỡ xe cuối, một phát liều thì…』
「……Ờ, không đúng kế hoạch nhỉ.」
Phòng chương trình cười ầm, tôi vội tắt TV.
……Chết tiệt, sao lại chiếu thứ này vào lúc này. TV đúng là có hại cho giáo dục.
～
【Thảm họa 2】 Đường Tuyết Trên Đá Bào (9/10)
「Sao thế, không xem TV à?」
Tôi nói đại, giả vờ nhìn điện thoại.
Kaju gửi đến vô số tin nhắn. Không, vẫn đang gửi. Quá đáng sợ.
Nhân tiện, bọn tôi nhờ Sakurai-kun gọi điện về nhà, rồi nhờ Hibari-senpai gọi nhà Yanami. Nói với bố mẹ là ở nhờ bạn cùng giới, nên cách đối phó rất chu đáo. Còn có thể đối phó được với em gái hay không, thì không biết.
「Ờ, đến rồi――」
Tôi đưa điện thoại cho Yanami đang với tay qua bàn thấp.
Koharu-san giữ điện thoại Yanami, đang chuyển nội dung liên lạc gửi cho Yanami qua.
「Wa, bố phiền quá…」
Tôi bỏ Yanami đang thì thầm than phiền, quyết định đánh răng.
Tôi hơi yên tâm, bước đến bồn rửa mặt, thấy trong cốc cắm một bàn chải đã dùng.
……
Tôi vừa để tâm trở thành hư không, vừa đánh răng. Hãy trở thành hư không đi, tôi ơi.
……A, Yanami bật TV. Lại tắt.
Trong thời gian chiến đấu với hư không, răng tôi cũng bóng loáng. Tôi súc miệng, đặt cốc cắm bàn chải lại.
Cốc tôi đặt cạnh cốc Yanami, nhìn có vẻ kỳ kỳ…
Tôi hít một hơi quay lại phòng, Yanami vẫn đang nhấn liên tục vào điện thoại tôi.
「Nukumizu-kun, cái summoning stone này làm sao tăng thêm?」
Tôi lập tức ghé xem màn hình Yanami cầm.
「Có lẽ tham gia sự kiện kỷ niệm, tích lũy dần. Hoặc là nạp tiền.」
「Ồ… phải tốn tiền à.」
Yanami tự nhiên che màn hình điện thoại. Ừm? Phản ứng này chẳng lẽ――
「Cậu không lẽ đã dùng summoning stone rồi?!」
「Sóng đó lên, event tái hiện các thứ, đều nhấp nháy hết!」
Summoning stone còn lại――không. Không thể nào, tôi đã tốn công tích lũy nhiêu đấy.
Tôi buông vai chán nản, Yanami an ủi đầy lo lắng.
「Nhưng cậu xem, có thu được cái nhiều sao đấy nhỉ…?」
「Hả, thu được sao năm sao?」
Tôi vội mở danh sách nhân vật, chỉ thấy chữ đỏ『NEW』nhảy vào mắt.
「Wa, là trang phục đặc biệt event của Visconti! Thật sự thu được à?」
Tuyệt vời, Yanami. Người này ngoài chuyện tình cảm ra, vận số rất tốt.
「Người này lợi hại vậy sao?」
「Đương nhiên, tớ tưởng không bao giờ thu được nữa. A, còn thu được nhân vật tớ chưa có.」
Không ngờ Yanami còn có kỹ năng phụ (?). Đợi đã, nếu vậy――
「Sao, khoan, Nukumizu-kun.」
Tôi đang phấn khích từ điện thoại, ngước lên, đối diện là đôi mắt tròn xoe của Yanami đang đợi.
Tôi đông cứng, Yanami nở nụ cười không tự nhiên.
「L-Là có phải… hơi quá gần rồi không?」
「S-Sao lại thế?!」
Tôi vội nhảy ra sau, rồi kiên quyết ngồi xuống, xuống đầu.
Yanami có lẽ cũng thấy ngại, vừa chỉnh lại cổ yukata, vừa quay mặt đi.
Chết, không khí đột nhiên rất kỳ lạ. Phải tự nhiên đưa ra chủ đề, thay đổi hướng đi.
Tôi gần như vô thức cầm remote TV.
『Khi hai người ở riêng, nam bạn bè bị ép trả lời Yes c hiếm 42%――』
Bóp. Tôi lại tắt TV.
……
……Không khí càng kỳ lạ hơn rồi. Làm sao đây?
Dù mới hơn hai mươi giờ, không bằng cứ ngủ luôn nhỉ. Được rồi, quyết định vậy.
Tôi ho nhẹ, nói giọng nặng nề.
「Yanami-san.」
「S-Sao?!」
Yanami ưỡn thẳng lưng.
「Hôm nay mệt rồi, ngủ sớm thôi.」
「Nói-Đúng vậy! Còn phải ăn sáng nữa!」
Bọn tôi vội đứng dậy, chuẩn bị ngủ.
Tuy nhiên, bọn tôi đâu có mang hành lý gì, chỉ cần chui vào chăn là xong. Tôi quay mặt vào tường, sắp xếp lại yukata, phía sau cũng có tiếng Yanami sắp xếp.
…………Chỉ là một bàn chải thôi mà. Ừ, tiện lợi cũng có bán.
Hai người cùng cởi thắt lưng yukata, không khí có vẻ kỳ kỳ…
Không không, sau giờ tan học ở riêng với Yanami không phải chuyện lạ gì. Tôi còn cài nút áo sơ mi cho cô ấy, cho mượn đồ thể thao.
Chỉ là địa điểm đổi thành nhà nghỉ suối nước nóng, một phòng cho hai người ở đến sáng thôi.
Đương nhiên, không thể xảy ra chuyện gì. Tôi dám chắc, tuyệt đối không.
Vì hai bên đều không có ý đó, về mặt vật lý không thể xảy ra chuyện bất thường.
「Bên tớ xong rồi…」
Yanami có vẻ ngồi trên futon của mình, đầy nghiêm túc.
Tôi im lặng gật đầu, cũng ngồi xuống futon của mình.
……Không, đừng có tự lừa dối bản thân nữa.
Học sinh năm hai nam nữ ở riêng trong một phòng nhà nghỉ suối nước nóng, xung quanh không có gia đình hay người quen.
Tình huống này với việc cho Yanami ăn đường phèn ở phòng sinh hoạt, bản chất hoàn toàn khác――
Tôi chuẩn bị tinh thần――đưa tay ra.
Rồi ôm gối ngồi dậy.
「Tớ ra ngoài hành lang ngủ. Nếu có chuyện gì thì gọi tớ.」
「Hả, cậu định đi đâu?」
Yanami ngạc nhiên nhìn tôi.
「Đương nhiên, không thể để cậu ngủ cùng người không biết từ nhà nào được chứ.」
「Cậu rõ là người nhà Nukumizu mà…」
Yanami thở dài đầy khó hiểu.
「Thôi, đừng bận tâm, ngủ thôi. Vì chỉ có một phòng, cũng không cách nào.」
「Nói vậy thì…」
Tôi còn đang do dự, Yanami vỗ vỗ vào futon của tôi.
「Hơn nữa, đây là Koharu hiếm khi mời bọn mình. Không dùng thì có lỗi với cô ấy.」
Tôi giật điện thoại từ tay Yanami đang cố giấu.
「Nói-Đúng vậy! Vốn là để Sakurai-kun và Koharu-san tạo nên sự thật――」
Câu lỡ miệng này, khiến phòng chìm vào im lặng sâu hơn cả núi Hida.
「Ờ, có vẻ sóng không tốt.」
「…………Ờ, vậy thì ngủ thôi.」
Được rồi, coi như vừa không có chuyện gì, tiếp tục. Tôi rất quen xử lý chuyện này.
Tôi đang định kéo dây đèn, Yanami bất chợt 「a」 một tiếng.
「Để đèn ngủ đi.」
……Đèn ngủ?
「Ờ, là đèn đêm đấy. Được không?」
「Ừm.」
Một đèn cam nhỏ mờ mờ chiếu sáng phòng tối.
Tôi cũng nằm xuống, kéo chăn đến ngực. Hôm nay dậy sớm, phải ngủ ngay…
Đôi mắt sắp nhắm lại, bên kia là ánh sáng cam nhỏ.
「Ừm.」Câu nói đột ngột này, khiến tôi mở mắt đã nhắm.
「Yanami-san, cậu gọi đèn này là đèn ngủ à.」
「……Nhà tớ vẫn gọi vậy mà.」
Vậy à. Nếu nhà cô ấy gọi vậy, thì cũng được.
「Trước hết, tớ không phải vì sợ phòng tối đâu.」
Có lẽ sau khi đường huyết tăng đã bình tĩnh, Yanami ngâm nga một mình c hơi điện thoại.
Tôi nói đại như vậy, nhắm mắt.
Còn nghe được tiếng cười từ phòng khác.
Bước chân của người lạ dần đến, rồi lại xa dần――
Ý thức đang nơi rìa giấc ngủ, Yanami khẽ nói.
「……Vì thỉnh thoảng tớ hay có ác mộng.」
Câu nói đột ngột này, khiến tôi mở mắt đã nhắm.
Đèn ngủ chiếu sáng mờ ánh cam.
「……Ác mộng?」
「Mọi người đều đi chỗ khác. Còn tớ, một mình ở giữa cánh đồng hoa.」
Nói xong, Yanami lặng im.
Phòng yên lặng, chỉ có tiếng hai người――tiếng thở nhẹ nhàng.
Tiếng nước chảy trong đường ống vọng xa.
～
【Thảm họa 2】 Đường Tuyết Trên Đá Bào (10/10)
【Thảm họa】 Nữ nhân vật thua cuộc quá nhiều! 9
Tôi cảm giác Yanami đang chờ câu trả lời của tôi, nên mở miệng.
「Có chuyện gì――」
「Hôm nay… Yanami-san không một mình.」
Yanami đáp một tiếng 「Ừm」.
Đoạn hội thoại thản nhiên này cứ thế kết thúc.
「……Bữa sáng.」
Chỉ cần nhắm mắt, đợi lần nữa mở ra, chắc đã là sáng rồi.
「Nukumizu-kun, đúng là nơi này!」……Không ngờ ngủ ngon vậy.
◇
Ánh sáng ban mai chiếu qua kẽ rèm, tiếng chim hót vang tai. Trước mắt mờ mờ, là trần nhà xa lạ.
Tôi dùng đầu mơ màng, hồi tưởng hoàn cảnh hiện tại.
Mình đêm qua không ở nhà sao?
Theo lề light novel, kiểu này bình thường sẽ tim đập, đến sáng không ngủ được mới đúng.
Tôi nhìn bên cạnh, Yanami dường như vừa tỉnh, ngồi dậy nửa người.
Yanami tóc rối, dùng đôi mắt buồn ngủ ngáp nói.
「……Bữa sáng.」
Đây là câu đầu tiên khi tỉnh dậy của cô ấy.
Tôi không hiểu sao thở phào, đứng dậy kéo rèm.
「Một lúc nữa là đến giờ bữa sáng. Có đói vậy sao?」
Yanami vừa dụi mắt, vừa gật đầu nhẹ.
「……Vì tối qua không ăn cơm.」
Ánh sáng ban mai chiếu qua kẽ rèm, tiếng chim hót vang tai. Trước mắt mờ mờ, là trần nhà xa lạ. Tôi bỏ qua than phiền của Yanami, duỗi người một cái về phía trời xanh Hida.
Người ta ăn, ăn nhiều hơn người bình thường.
Yanami mơ màng nhìn phòng, rồi từ từ mở mắt, nhìn chằm chằm tôi.
Đêm đó, sau khi nghe tiếng thở đều đều ngủ say của Yanami, ký ức tôi liền đứt đoạn.
「Đêm qua lỡ xe buýt, bọn mình không ở đây sao?」
「A――, đúng rồi nhỉ…」
Yanami gãi đầu một hồi, bỗng nhiên rùng mình.
「Ờ, có phải giấc mơ không?! Từ đâu trở đi là mơ?!」
「……Mơ? Ờ, trong mơ có chuyện gì?」
「……Nukumizu-kun? Sao cậu lại ở đây?」
「Có chuyện gì――」
Yanami nhìn tôi, mặt đỏ lên nhanh chóng. Rồi,
Tôi đang từ điện thoại, ngước mặt lên, đối diện là đôi mắt tròn xoe của Yanami đang đợi. Tôi bỏ qua than phiền của Yanami, duỗi người một cái về phía trời xanh Hida. Yanami gãi đầu một hồi, bỗng nhiên rùng mình.
「Nukumizu-kun, đúng là nơi này!」
Chưa nói hết, cô ấy liền ném gối về phía tôi.
……Không ngờ ngủ ngon vậy.
Ờ… sao tôi lại bị mắng? Dù nói sao cũng quá vô lý.
Không ngờ ngủ ngon vậy. Quả nhiên là vì không phải lo Kaju ngủ quên chui vào à?
Tôi bỏ qua than phiền của Yanami, duỗi người một cái về phía trời xanh Hida.